Los hongos pueden producir infecciones en la piel.

Que haya hongos nocivos para la salud que se los pueda encontrar en el suelo, suena preocupante. Y si se los encuentra en las plazas, parques, areneros, playasy paseos de una ciudad, mucho más aún. Así de importante es el hallazgo de un trabajo científico, que demostró la presencia de geohongos queratinofílicos en los parques más importantes de la ciudad de Corrientes.

El ser queratinofílicos los hace apetecer y degradar la queratina, una proteína que constituye el componente principal de las capas más externas de la piel, como así también del pelo y uñas, etc. del hombre y de animales. Consecuentemente este tipo de hongos puede generar serias infecciones dérmicas, en uñas y cuero cabelludo como es el caso de los “dermatofitos” conocidos así por sui apetencia por la dermis.

Otras especies, producen infecciones en personas cuyo sistema inmunológico está debilitado o suprimido, como: niños, embarazadas, personas con tratamientos oncológicos o de corticoides, IVH, etc. Las infecciones que provocan pueden ser tanto en piel como sistémicas (en sangre).

Se hallaron también en los suelos estudiados, geohongos que afectan a personas con el sistema inmune en buenas condiciones, quienes pueden sufrir infecciones dérmicas, afecciones de cornea, en sangre, sistema nervioso y sistema respiratorio.

INVESTIGACION

A partir de su trabajo de investigación “El suelo como reservorio de hongos nocivos para la salud”, la estudiante avanzada de Bioquímica de la Universidad Nacional del Nordeste, Maria Mercedes Sarmiento; demostró la presencia de estos hongos en los suelos de los Parques Mitre y Cambá Cuá de la ciudad de Corrientes.

El estudio se realizó durante el 2010, y este año se está trabajando en más de 10 plazas, entre casco céntrico y barrios, en las cuales también se ha demostrado la presencia de hongos patógenos.

Este hallazgo tiene un alto impacto tanto para la comunidad como para la ciencia. En primer lugar, porque a estos hongos se los encuentra en areneros o espacios en los que los niños juegos, y jóvenes y adultos eligen para practicar deportes. Sin información y con pocas medidas sanitarias, estos hongos pueden ingerirse con el solo hecho de llevarse la mano a la boca inconscientemente, al frotarse los ojos o tener contacto con animales infectados, entre otras maneras.

Con respecto al aporte científico, este trabajo que tuvo como directora a la licenciada Magdalena Mangiaterra y como codirectora a la Bioquímica Viviana Bojanich, generará datos relevantes tanto para la docencia en las Facultades de Bioquimica y Medicina de la UNNE, como para la investigación básica en la taxonomía (características estructurales) y ecología de los hongos.

De las 26 muestras tomadas en el Parque Mitre y 18 en el Parque Cambá Cuá, se hallaron más de 20 especies de hongos queratinofílicos. De todos ellos se detallarán los de mayor importancia en cuanto a las infecciones que producen en animales y en humanos.

-Microsporum Canis produce tiñas (infecciones en la piel y cuero cabelludo) en niños. Son de carácter zoonótico, es decir que su huésped natural son los animales.Curiosamente, se lo detectó en el suelo, de nuestro Parque Mitre. Ya ha sido reportado excepcionalmente en suelo en dos lugares, en un arenero en Milán y en un parque en Roma.

-Microsporum gypseum complex. Está documentado como un patógeno humano y animal. La fuente principal de infección es el suelo. En este trabajo se lo aisló frecuentemente de los areneros.

-Fusarium oxysporum. Se lo encontró en el 40,9 por ciento de las muestras. Presenta alta resistencia a los antifúngicos y es reconocido como un importante productor de micotoxinas sobre productos alimenticios.

-Paecilomyces lilacinus. Puede crecer a 37ºC (temperatura del cuerpo humano). Está involucrado en varios cuadros clínicos de micosis superficiales y sistémicas en pacientes con bajo nivel de defensas, especialmente en transplantados. Científicamente se lo describe como un oportunista emergente.

-Curvularia lunata, es un patógeno emergente. Se lo denomina así porque no había registro de que causara infecciones a humanos y animales. En los últimos tiempos se lo ha descrito como patógeno causante de infecciones cutáneas, de la córnea, del aparato respiratorio y del sistema nervioso central en pacientes inmuno-competentes. En un principio se lo conocía solo como un patógeno de plantas.

Se realizó la toma de muestras del suelo que se analiza, “por triangulación”. Consiste en lo siguiente: una vez elegido el área de recolección, se delimita imaginariamente un espacio que guarde la forma de un triángulo equilátero. De los vértices de este triángulo imaginario, se extraen cantidades similares (con una balanza portátil) para obtener unos 200 gr de tierra en total, para ese arenero, y para cada muestra. De esta manera se asegura la uniformidad de la toma de muestras. Posteriormente y ya en el laboratorio, se realiza el aislamiento de geohongos, por duplicado cada muestra, con la “técnica del anzuelo queratínico”. Se coloca la tierra en una placa de petri, se la compacta usando una cuchara esteril y obre esta capa se distribuye fragmentos de un cm de cabello de niño estéril que actúa como anzuelo de los hongos. Finalmente se rocía el material, con una solución de antibiótico que impide el crecimiento de bacterias y de otra sustancia, que no deja prosperar el desarrollo de mohos (hongos ambientales, no patógenos generalmente).

Al cabo de un tiempo los hongos queratinofílicos crecen sobre el pelo. Al observar el conjunto bajo la lupa “se asemejan a una cueva de piedras preciosas, donde los granos de arena se ven como piedras brillantes de distintos tonos de marrones y dorados, de grandes dimensiones, y los pelos parecen troncos de madera, sobre los cuales crecen agrupados, miles de estos hongos”, señaló a la Revista CyT Mercedes Sarmiento.