La Secretaría de Minería de Santa Cruz aprobó la modificación del Estudio de Impacto Ambiental (EIA) del proyecto Cerro Negro, que opera la minera Goldcorp, con lo cual quedó habilitada la etapa de construcción del proyecto rediseñado de planta, que tendrá una capacidad de tratamiento de 4.000 toneladas diarias de material, de las que se obtendrán 550.000 onzas de oro al año durante el primer lustro de producción.
Goldcorp debió presentar un nuevo EIA, debido a que, con los nuevos hallazgos en las vetas Eureka, Mariana Central y Mariana Norte (que son las primeras que se explotarán, en forma simultánea), se decidió pasar de una capacidad de planta inicial de 1.850 toneladas diarias a las 4.000 toneladas aprobadas por la autoridad minera provincial, estimándose que la producción comenzará en el primer semestre de 2013.
Mientras esperaba la aprobación, Cerro Negro continuó avanzando en el desarrollo del minado subterráneo de la veta Eureka -actualmente muy avanzado-, en tanto que ya se han iniciado similares labores en Mariana Central y Mariana Norte.
Goldcorp considera a Cerro Negro -ubicado a unos 50 kilómetros al sudeste de Perito Moreno, en el extremo noroccidental del Macizo del Deseado- como uno de los motores para su crecimiento mundial en los próximos años. “El flujo de efectivo que se logrará a partir del inicio de la producción en 2013 hace que el proyecto sea un activo importante de Goldcorp en su plan de crecimiento en los próximos cinco años”, afirmó Jeannes.
Paralelamente al minado, durante 2011 la compañía realizó un total de 133.281 metros de perforaciones, con el objetivo de ampliar los recursos en las vetas Mariana Central y Norte y San Marcos.
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