Las negociaciones con el Ministerio de Trabajo como mediador comienzan a intensificarse en el conflicto entre los trabajadores del empaque de frutas y la patronal. Con una situación que se asemeja a oportunidades en las que las diferencias en torno al monto salarial derivaron en duras medidas de fuerza, la cartera laboral dictó la conciliación obligatoria y, ahora, la viceministra de Trabajo de la Nación, Noemí Rial, recibirá en Buenos Aires a los representantes del sindicato de la Fruta de Río Negro y Neuquén.

Según se supo, los referentes del sindicato que encabeza Rubén López fueron convocados a Capital Federal a una reunión que se desarrollará el jueves 28 de octubre. El encuentro había sido solicitado por los propios trabajadores durante el último encuentro con CAFI en la delegación de la cartera laboral en General Roca. En esa reunión, tampoco hubo acercamiento entre las partes en torno al incremento de sueldos de mitad de año.

Por la dilatación del conflicto, el gremio pidió una audiencia a la funcionaria nacional. Es que la situación les recuerda a los protagonistas de la discusión otros conflictos pasados. No sólo no existe acuerdo, sino que directamente no hay negociación. CAFI y el Sindicato de la Fruta fueron citados a varias reuniones paritarias y, luego, a audiencias de conciliación obligatoria. Todos los encuentros fueron muy similares: el gremio pidió aumento y el sector empresario respondió que no se trata de una paritaria salarial porque los sueldos fijados por laudo arbitral (durante el conflicto por los haberes de cosecha) tienen validez hasta el 31 de diciembre.

El sindicato sigue reclamando un aumento del 25 por ciento, mientras que CAFI, además del argumento anterior, asegura que no puede abonarlo. La preocupación por la extensión de la discusión de salarios de postemporada crece al acercarse la inminente cosecha. De hecho, el sindicato anunció que no negociará los futuros sueldos de los trabajadores del empaque hasta que no exista acuerdo por la postemporada 2009-2010.