El gobierno sirio anunció que sus operaciones militares finalizarán hoy, fecha en la que expira el plazo dado para el cese de las hostilidades según el plan elaborado por el enviado especial de la ONU y la Liga Árabe, Kofi Annan. Pese a esta declaración de buenas intenciones, de la que desconfían los sectores opositores, Damasco advirtió que sus tropas se mantendrán en estado de alerta para defenderse de los eventuales ataques de los grupos armados, a los que responsabiliza de la violencia desde el inicio, hace un año, de la revuelta contra el presidente Bashar al Assad.

Annan había fijado el día de hoy como fecha límite para el fin de los combates. Un primer plazo para cumplir con su plan de paz venció el martes sin que ninguna de las dos partes modificara su accionar sobre el terreno. La iniciativa del enviado de las dos organizaciones supranacionales estipula, entre otros puntos, el cese de la violencia por parte de todas las partes implicadas, el retiro de las Fuerzas Armadas de las ciudades y el restablecimiento de la autoridad del Estado en todo el territorio.

La decisión del gobierno fue considerada como “una maniobra” por parte del irregular Ejército Libre Sirio (ELS). “Estamos comprometidos con la iniciativa de Annan, pero el gobierno no la cumplirá”, dijo telefónicamente a la agencia Efe el vocero del grupo en territorio sirio, coronel Qasem Saadedin. El ELS también tiene portavoces autorizados en Gran Bretaña y Turquía. Saadedin agregó que “nosotros queremos acciones en lugar de palabras”, y que esperarán hasta hoy para ver cómo evoluciona la situación.

“Si el régimen no cumple, volveremos a lanzar operaciones contra sus fuerzas”, dijo el vocero, que no explicó cuál sería la actitud del ELS y amenazó con un ataque de las tropas irregulares “como nunca lo hemos hecho antes” si no se detienen las hostilidades.

El anuncio del gobierno sirio se conoció en Ginebra, Suiza, donde Ahmad Fawzi, vocero oficial de Al Assad, dijo que el cese de las acciones del ejército regular se produciría a las cero hora argentina de hoy. Ayer, en la víspera de que expirara el plazo contenido en el plan de Annan para que las partes silenciaran sus armas, los opositores denunciaron la muerte de unas 40 personas en acciones de represión oficiales.<