Es una aeronave marca Cessna Grand Caravan, fabricado este año, y adquirido con "cero horas" de vuelo. Sus prestaciones incluyen emergencias médicas y traslado de cuadrillas de Defensa Civil y Seguridad.
"Muchas de las provincias argentinas lo tienen. Yo lo vi en la provincia de Buenos Aires, en La Plata, donde se nos informó de sus prestaciones. ¿Cómo definirlo? Es un 4x4. Es un avión que puede bajar en pistas cortas, en pistas de tierra, en condiciones en que no pueden bajar otros aviones", explicó Jorge. La rueda de prensa se organizó en el propio hangar, a metros del avión.
Descenso en ruta.
El mandatario sostuvo que ante la posibilidad de un accidente de tránsito grave en la Ruta del Desierto el avión puede bajar en la propia ruta para realizar el traslado de un paciente. La altura de las alas de la aeronave es tal que supera la de los carteles de tránsito, los cuales no constituyen un impedimento para el aterrizaje de emergencia. "No es para viajar, sino para prestaciones como Salud, Defensa Civil, porque puede llevar carga y personal para operar en el control de incendios forestales, y Seguridad, puesto que otra utilidad es el traslado de personal policial con equipos, para realizar un movimiento rápido", aseguró.
La provincia difundió un mapa con las pistas de aterrizaje donde la nave podría aterrizar, en el que están contemplado la mayoría de los departamentos. Allí se consignó también la intención de construir pistas en lugares donde actualmente no las hay, como La Adela, Duval, Casa de Piedra, Pichi Mahuida y La Humada.
El costo de mantenimiento de la nueva aeronave es bajo. Tiene capacidad para trasladar nueve personas, además de los dos tripulantes y, eventualmente, un paciente en una camilla que tiene incorporados todos los equipamientos propios de una Terapia Intensiva.
Emergencias médicas.
El ministro de Salud, Luis Ordóñez, uno de los funcionarios presentes en el hangar, explicó que el Cessna Caravan es un avión "de evacuación y de asistencia sanitaria" con las condiciones requeridas para el traslado de pacientes críticos. "Tiene una camilla multifunción que posee todos los comandos y los implementos que se necesitan para asistir al paciente directamente en la camilla. También cuenta con facilidad para el descenso de los pacientes que no es un dato menor porque no es tan simple en otros aviones y a veces es una dificultad el ingreso y egreso del paciente como así la asistencia durante el traslado", graficó.
La camilla, por sí sola, tiene un costo de 200 mil dólares. Fue definida por Ordóñez como un equipamiento de última tecnología con todos los controles incorporados, incluyendo un monitor multiparamétrico con un desfibrilador que permite realizar un electro shock en pleno vuelo. La provincia ya tenía esos equipos en el resto de sus aviones ambulancia, pero en todos los casos se trató de equipos que fueron incorporados en forma individual y adaptados a las respectivas aeronaves.
El ministro aseguró que ahora son cuatro los aviones existentes en la provincia para uso sanitario, aunque Jorge se apuró a aclarar que la incorporada recientemente es la única con capacidad de aterrizar en pistas cortas, de tierra y hasta de ripio. "Compite con un helicóptero", confió el mandatario. Justamente, una de sus particularidades es que cuenta con un tren fijo, con neumáticos de gran tamaño, que le permiten realizar un trabajo rudo y con bajo costo de mantenimiento.
Dos pilotos de la Provincia viajaron en abril a Estados Unidos, donde recibieron el entrenamiento para operar el aeronave. El mismo fue mediante simuladores de vuelo y duró siete días, entre el 12 y 19 del mes pasado. Un día después de finalizada la capacitación, ambos retiraron la aeronave de la fábrica y la trajeron en vuelo hasta nuestro país. En Capital Federal, el médico Hugo Argüello realizó un curso para la operación de la camilla.
"Una confiabilidad total".
Walter Sardiña y Julián Pera son los pilotos que viajaron a Wichita, Kansas, Estados Unidos, para capacitarse en la navegación del Cessna Grand Caravan. El primero participó del encuentro con la prensa. Explicó que el motor es de "una confiabilidad total" y que la resistencia que tiene la aeronave para realizar trabajos rudos está comprobada en todo el mundo, puesto que se utiliza en sitios donde la operación suele ser dificultosa como Alaska y Africa.
"El equipo de navegación tiene dos computadoras en cuya base de datos está todo el mundo. O sea, podemos navegar tranquilamente, sin necesidad de radio estaciones o radio ayuda porque el avión sólo, poniendo las coordenadas, nos lleva a dónde necesitemos ir", afirmó. Tras esa intervención, el gobernador Jorge apuntó en tono de broma: "Con este equipo no necesitan ir por las vías, mirando para afuera".
El costo de la aeronave fue de 2.130.378 dólares. La provincia no se desprendió de los aviones que ya poseía, los que continuarán operando.
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