El Ministerio de Energía y Medio Ambiente indicó que la localidad de Cutral Co tiene una deuda con el Ente Provincial de Agua y Saneamiento (EPAS) de 29.543.055 pesos, según los datos que constan en el organismo.

El monto por facturas vencidas -donde $19,5 millones corresponden a los importes a abonar y casi $10 millones a intereses- involucra el período enero de 2008 a la actualidad.

Desde la cartera de Energía que conduce Guillermo Coco se indicó que las dificultades presupuestarias y de inversión que tiene hoy el EPAS se deben a casos como estos, donde deudas por cifras millonarias al organismo dificultan la planificación de obras en toda la provincia.

Cobro

El mecanismo de cobro que tiene el gobierno provincial es enviar las facturas a la comuna por la entrega en bloque de agua desde el EPAS para que el municipio le cobre a cada usuario.

El tema dado a conocer por el ministerio neuquino tomó cuerpo a raíz del planteo hecho por el intendente de Cutral Co, Ramón Rioseco, en referencia al pago del consumo del agua de parte de YPF para la Planta de Metano ubicada en Cutral Co-Huincul.

Rioseco formalizó en la Legislatura una denuncia que señalaba que YPF no paga por el agua que usa y que desde 1997 recibe gas subsidiado a pesar de la muy buena producción que genera ingresos de alrededor de 500.000 dólares diarios.

De ahí surgió la aclaración desde el Gobierno de que la empresa siempre pagó el canon. “Ajustamos nosotros los precios hace aproximadamente dos años en toda la provincia, pusimos un precio en el cual directamente YPF lo paga es una de las empresas que más caro paga el agua en el sector industrial. En Cutral Co, la problemática que tenemos no es YPF sino que es el intendente Rioseco que no nos paga el agua”, indicó Coco la semana pasada.

Conflicto

A fines del año pasado, Rioseco dijo que su municipio no iba a pagar el agua hasta tanto se concluyan las obras y se garantice la provisión por parte del gobierno provincial. Además, indicó que su municipio no está en condiciones de afrontar ese compromiso. Con anterioridad, el EPAS había interpuesto una demanda judicial tanto para Plaza Huincul como para Cutral Co y en el que se reclamó el pago del agua potable.

Rioseco consideró en ese entonces "inviable" el juicio y ejemplificó que la provincia mantenía una deuda con la comuna en el área de Acción Social de varios millones, donde finalmente se obtuvo un acuerdo sin llegar a una instancia judicial que terminó por resolver el conflicto.