El artículo 12 de esa ley sancionada el 25 de noviembre de 2008 y promulgada el 16 de diciembre de ese año, establece que "las farmacias, por ser una extensión del sistema de salud, estarán distribuidas en el territorio provincial, existiendo entre las mismas una distancia no inferior a los 300 metros, medidos de puerta a puerta por camino peatonal, de otra ya instalada, en todas las localidades que superen una densidad poblacional de 50.000 (cincuenta mil) habitantes". Como la decisión judicial obliga al ministerio de Salud Pública a habilitar la farmacia, la medida fue apelada a través de la Fiscalía de Estado.

La Ley que regula el ejercicio de la profesión y la actividad farmacéutica es una vieja aspiración del sector y el artículo en cuestión, estaba y está orientado a proteger a las farmacias locales de la fuerte competencia de las grandes cadenas farmacéuticas, que comenzaron a instalarse en el país.

Aún cuando existen farmacias ubicadas una cerca de otras en muchos menos metros que el mínimo establecido por la ley, se trata de locales que ya tenían esa ubicación antes de la vigencia de la ley.

En diciembre de 2010 el área de fiscalización y habilitación de farmacias del ministerio de Salud Pública dictó una resolución en la que no hizo lugar a la solicitud de cambio de domicilio solicitado por farmacia Pieve de España 743 a San Juan 687, por no respetar este último domicilio la distancia exigida por el artículo 12 de la Ley 7539, respecto de otras cinco farmacias. Entre el 6 y el 20 de diciembre de 2010 farmacia Pieve fue notificada e interpuso un recurso de reconsideración que el ministerio de Salud Pública le rechazó. Sin haber concluido la vía administrativa la empresa interpuso un recurso de amparo, que obtuvo sentencia favorable a principios de mayo y está apelado.

Fuentes de la Cámara de Propietarios de Farmacia y del Colegio de Farmacéuticos advirtieron ayer que "no estamos en contra de una empresa en particular, sino de un fallo que sienta un precedente delicado; las farmacias no están considerada como un comercio más, la ley es clara en cuanto las considera extensión del sistema de salud, no son asimilables a una casa de deportes o un kiosco y entendemos que el juez resolvió el amparo considerando que se afecta la libertad de comercio".

Mientras se espera la reanudación de la actividad judicial desde el lunes, las entidades vinculadas a la actividad farmacéutica preparan una posición pública común para advertir lo que consideran un grave precedente que implicaría la posibilidad de poner una farmacia al lado de otra invocando el fallo del juez Yañez si esa decisión queda firme.