"Seguimos reclamando una oportunidad para la paz, no para la rendición como obstinada y estúpidamente lo piensa el régimen", dijeron las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) en la página de Internet de la Agencia de Noticias Nueva Colombia www.anncol.eu , que fue el primer pronunciamiento después de la muerte de su comandante militar Jorge Briceño Suárez, alias "Mono Jojoy".

"No es por la vía de la exterminación del contrario que Colombia encontrará la paz y la reconciliación -añade-. El único camino es la solución política y pacífica para el conflicto social y armado interno, y en ella somos y seremos factor determinante." Finalmente, la declaración señala: "Pese a los avatares de la confrontación, seguiremos enfrentando mientras tengamos, como hasta hoy, el respaldo popular de las gentes humildes".

Se trató de una respuesta al presidente, Juan Manuel Santos, y a su ministro de Defensa, Rodrigo Rivera, que, tras la muerte de "Jojoy", pidieron que el grupo se desmovilizara y entregaran las armas, y advirtieron que si no lo hace enfrentará toda la fuerza de las operaciones militares.

El líder guerrillero, jefe del Bloque Oriental, uno de los más activos de las FARC, murió durante un bombardeo en la serranía de La Macarena, acción militar bautizada Operación Sodoma. Se trató del golpe más duro a la organización guerrillera en los últimos años, aun mayor en sus implicancias que la ejecución de Raúl Reyes, por entonces número dos de los insurgentes, en marzo de 2008.

El "Mono Jojoy" era considerado el jefe guerrillero más radical del grupo, con relación directa en decisiones clave como la realización masiva de secuestros (conocida popularmente como "pesca milagrosa") y el financiamiento de las operaciones con fondos provenientes del narcotráfico. Era uno de los siete miembros del secretariado (comando central) y el hombre señalado como responsable del secuestro de Ingrid Betancourt.

Pese a que, en el comunicado, la organización terrorista instó al gobierno a una negociación, Santos ha afirmado, en la campaña electoral que lo llevó a la presidencia, que sólo dialogará con los rebeldes si abandonan el terrorismo y el secuestro.

Ayer, en un discurso desde Nueva York, donde se encuentra para asistir a la Asamblea General de la ONU, redobló la apuesta y prometió seguir la lucha hasta que los guerrilleros se desmovilicen y entreguen las armas. "Una vez más les notifico a los cabecillas de las FARC y a los guerrilleros: ¡vamos por ustedes! ¡No ahorraremos esfuerzo alguno y ustedes saben que nosotros sabemos cumplir!", afirmó Santos a los guerrilleros.

"Desmovilícense. Abandonen esta causa perdida y vuelvan a la sociedad y a sus familias", agregó, al tiempo que argumentó que "Colombia puede ser un país sin guerrilla, un país sin terrorismo".

"Lo vamos a demostrar por la razón o por la fuerza", dijo el mandatario.

Como Ben Laden

Santos puntualizó que la muerte del "Mono Jojoy" no sólo libró al país de un "verdugo", sino que eliminó de las FARC a un dirigente implacable que "castigaba con pena de muerte por cualquier sospecha y mantenía presos en la oscuridad de la jungla" a los guerrilleros que cometieran errores o fueran inculpados.

"Se acabó el tiempo para sembrar terror. Ahora, ahora es el tiempo para sembrar paz, para sembrar prosperidad", expresó el presidente.

Posteriormente, Santos comparó a "Jojoy", considerado uno de los más sanguinarios dirigentes de las FARC, junto con el jefe de la red terrorista Al-Qaeda Osama ben Laden.

Santos hizo la afirmación en Nueva York durante una reunión con la junta directiva del Consejo de Relaciones Exteriores, según un comunicado divulgado en Bogotá por la Casa de Nariño (sede de gobierno).

Además, el presidente colombiano fue felicitado por el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, en un encuentro que mantuvo con él.

"Destaco el liderazgo del presidente Santos y lo felicito porque el de ayer fue un gran día para Colombia, en el que hubo un extraordinario trabajo de sus fuerzas armadas", le dijo Obama, en alusión al resonante éxito de la Operación Sodoma.

Por otra parte, el comandante de la Armada colombiana, vicealmirante Alvaro Echandía, dijo ayer que unos 600 guerrilleros de los cinturones de seguridad de "Jojoy" huían en desbandada sin medios de comunicación y sin la dirección de un jefe tras el abatimiento de su líder guerrillero.

El militar agregó que "las FARC están derrumbadas por dentro".