Un 80% de las personas con hepatitis B o C no saben que la padecen, razón por la cual los hospitales públicos bonaerenses extenderán los análisis gratuitos para detectar la enfermedad hasta septiembre.
A propósito de celebrarse mañana el Día Mundial de la enfermedad, el Ministerio de Salud de la Provincia de Buenos Aires informó que se prolongará la Campaña de Detección de las formas B y C de esta enfermedad del hígado, que constituye la causa del 57 por ciento de los casos de cirrosis y del 78 por ciento de los cánceres hepáticos primarios.
"En julio pusimos en marcha un plan de detección de hepatitis B y C con análisis gratuitos en seis hospitales provinciales de referencia”, explicó el ministro de Salud provincial Alejandro Collia.
La iniciativa parte del conocimiento de que "un diagnóstico temprano y certero permite emplear tratamientos farmacológicos oportunos que evitan llegar a casos extremos o mortales de esta enfermedad”, informó.
Según datos recientes de la Organización Mundial de la Salud (OMS), unas 2 mil millones de personas en todo el mundo se infectaron con el virus de la hepatitis B.
De ese total, 350 millones evolucionaron hacia formas crónicas de la enfermedad y se estima que alrededor de medio millón de pacientes muere cada año por esta infección.
Sin embargo, uno de los grandes desafíos para la ciencia médica radica en la detección de ambas formas de la hepatitis, porque durante sus primeras etapas los afectados no presentan síntomas, por eso estiman que el 80 por ciento de los infectados no conocen su condición.
Incluso, los expertos señalan que en buena parte de los casos, los pacientes sólo manifiestan sentirse más cansados que de costumbre.
"Muchas veces, recién cuando se ingresa en etapas donde el daño hepático es severo se comienza a inferir la presencia de alguno de estos virus causantes de las hepatitis B o C”, precisó Collia.
Por este motivo, el Ministerio de Salud provincial habilitó una línea gratuita, el 0800-333-8876 0800-333-8876, donde se puede solicitar un turno para efectuarse análisis de sangre que permitan dar con el diagnóstico.
Luego, los interesados son derivados a alguno de los hospitales provinciales que forman parte de la Campaña, entre los que se encuentran el General José de San Martín de La Plata, Oscar Alende de Mar del Plata, San José de Pergamino, Penna de Bahía Blanca, Fiorito de Avellaneda y Güemes de Haedo.
Hasta el momento, 92 personas que accedieron a la consulta mediante el 0800 fueron diagnosticados y derivados a un centro de referencia para emprender el tratamiento.
Tanto la hepatitis B como C se contraen del mismo modo que el VIH, por relaciones sexuales sin preservativo o contacto con la sangre de una persona infectada.
Por tal motivo, son considerados grupos de riesgo para hepatitis B y C las personas que usan o han usado drogas inhalatorias o endovenosas; aquellos que mantienen relaciones sexuales sin preservativo, convivientes con pacientes afectados por hepatitis virales crónicas, personas que hayan recibido transfusiones de sangre antes del año 1993 y aquellos que se hayan sometido a prácticas poco seguras como tatuajes, piercing o acupuntura.
Desde hace unos años se incorporó al Calendario Nacional de Vacunación, la inmunización gratuita contra las hepatitis A y B.
La primera debe aplicarse en los niños de un año mientras que la segunda está indicada para el recién nacido con un refuerzo a los 11 años. No obstante, aclararon que los chicos que no hayan sido vacunados al nacer, deben iniciar el esquema a los 11 años de edad.
Hasta ahora el 12 de mayo era la fecha elegida como día de lucha contra la enfermedad, pero la OMS decidió recientemente establecer el 28 de julio, por ser el día de nacimiento del Dr. Baruch Blumberg, descubridor del virus de la hepatitis B (HBV).
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