"El balance de estos 10 primeros años de utilización de medicamentos biológicos en artritis reumatoidea nos marca que somos muy afortunados, pues gracias a este tipo de fármacos estamos capacitados para entender mejor la enfermedad; pero además podemos contar con un mayor número de herramientas, que a su vez son cada vez más precisas", dijo durante una rueda de prensa la doctora Amy Paller, investigadora principal del Centro de Investigaciones de Enfermedades de la Piel de la Universidad de Northwestern, en Chicago.

De visita en nuestro país, la especialista -también directora y profesora del Centro Walter Hamlin de Dermatología- disertó sobre la utilización de los medicamentos biológicos en el abordaje de la psoriasis, una condición dermatológica, crónica y autoinmune que afecta tanto a mujeres como a hombres de todas las edades.

Los biológicos fueron concebidos hace 10 para cuadros de AR, aunque desde hace cinco años, también constituyen una herramienta clave en el abordaje de la psoriasis, dado que pueden ser utilizados inclusive en niños desde los cuatro años (en Estados Unidos, mientras en nuestro país y Europa se permite desde los ocho).

"Lo primero que tenemos que aclarar es que los biológicos se indican sólo para cuadros de psoriasis entre moderada y severa, no así para los más leves, y que además su uso está relacionado con la falla de otros tratamientos basados en los medicamentos tópicos o en la fototerapia. En el caso de los chicos y los adolescentes, suele ser muy útil recurrir a éstos debido a la carga social que tiene una enfermedad como la psoriasis, y al impacto a nivel emocional que puede tener en una persona joven", sostuvo la doctora Paller.

"Sin embargo, dado que se sabe que la psoriasis no es una enfermedad que responda rápido a los tratamientos, tanto en los chicos como en los adultos es importante darle tiempo. Esto quiere decir que cuando se inicia un tratamiento, antes de cambiarlo por otro (inclusive cuando no esté siendo todo lo efectivo que se creía o se deseaba) es importante esperar algunos meses. Si al cabo de ese tiempo los medicamentos tópicos y la fototerapia no dieron los resultados esperados, sí se puede dar el paso hacia la administración de los biológicos que son inyectables y cuya dosis dependerá del cuadro a abordar", agregó.

"Lo importante de esto es que aún teniendo poca experiencia (entre 5 y 10 años de utilización), sabemos que los biológicos no presentan efectos adversos de relevancia. En cuanto a las consecuencias negativas de su uso a largo plazo, permanentemente se están realizando investigaciones en ese sentido, pero podemos afirmar que no existe mayor riesgo que el que acarrean otras terapéuticas basadas en metotrexato o ciclosporina", refirió Paller.

Al ser consultada sobre la duración de los abordajes con medicamentos biológicos, específicamente respecto de la psoriasis, la doctora explicó que por tratarse de una "enfermedad crónica de curso impredecible", no hay posibilidad de saber a priori durante cuánto tiempo será necesaria la administración del medicamento.

No obstante, sumó que "sí existen estudios realizados -el único que se hizo específicamente con niños se realizó con etanarcept- que muestran que interrumpir el tratamiento genera un perjuicio porque comienzan las recaídas".

Etanarcept, perteneciente a la usina del laboratorio Pfizer y aprobado en la Argentina para el uso en psoriasis hace cinco años, es una molécula de origen biológico que bloquea el mecanismo inflamatorio inducido por el Factor de Necrosis Tumoral (denominado en inglés Tumor Necrosis Factor o TNF).

Dado que entre el 10 y 30 por ciento de los cuadros de psoriasis pueden evolucionar hacia la artritis psoriásica, una variedad de la AR, ambas patologías están íntimamente relacionadas, sin mencionar que además el tratamiento de ambas se ha visto absolutamente revolucionado por la aparición de los biológicos.

También de visita en nuestro país, el doctor Tore Kvien, jefe del departamento de Reumatología del Hospital Diakonhjemmet, de Oslo en Noruega, indicó que al igual que ocurre en la psoriasis, "los medicamentos biológicos han marcado un avance muy importante en pacientes no respondedores a agentes tradicionales".

"A futuro podemos esperar el desarrollo de nuevos medicamentos biológicos con nuevos mecanismos de acción con lo cual probablemente en los próximos años podamos contar con opciones que inclusive superen a los inhibidores de TNF", concluyó Kvien, también profesor de la Universidad de Oslo e impulsor del Registro de Pacientes tratados con Drogas Modificadoras de la AR y biológicos en Noruega.