Desde Washington, la secretaria de Estado norteamericana, Hillary Clinton, también celebró la futura excarcelación de los disidentes y, aunque afirmó que había llegado demasiado tarde, destacó que se trata de una "señal positiva" del gobierno de Raúl Castro.

La alta representante para la Política Exterior de la Unión Europea (UE), Catherine Ashton, expresó en un comunicado su satisfacción y pidió que el proceso de diálogo conduzca a "una solución permanente" al drama de los poco más de 100 disidentes que seguirán presos en Cuba dentro de cuatro meses, cuando concluya el flamante proceso de excarcelación.

"La UE apoya activamente el proceso de diálogo en curso y está lista para facilitar la liberación del máximo número de prisioneros políticos", declaró Ashton, que también alabó el papel "especialmente importante" desempeñado por el canciller español, Miguel Angel Moratinos.

El jefe de la diplomacia española participó de las reuniones con el gobierno cubano y el arzobispado de La Habana, que cumplió un papel de mediación sin precedente en la liberación de los disidentes. "Ya no existe ninguna razón para que la Unión Europea mantenga su política de posición común hacia Cuba", afirmó Moratinos.

El sorpresivo gesto de Cuba, considerado el más significativo del régimen en favor de la oposición política en la última década, será tenido en cuenta durante la revisión, en septiembre, de la "posición común" de la UE, que condiciona las relaciones con Cuba a que el gobierno emprenda el camino del respeto de los derechos humanos y de la democracia.

La "posición común" de la UE entró en vigor en 1996 a instancias del entonces presidente del gobierno español, José María Aznar. Para poder modificarla o incluso eliminarla es necesario el acuerdo de los 27 Estados miembros.

Estados Unidos, que en un primer momento había elegido mostrarse cauteloso hasta confirmar el anuncio, aplaudió ayer la medida, aunque también deslizó críticas al régimen cubano. "Creemos que es una señal positiva. Es algo tardía, pero, de todos modos, muy bienvenida", declaró Hillary Clinton. La jefa de la diplomacia norteamericana declinó responder si el anuncio del gobierno de Castro podría persuadir a Estados Unidos a levantar el embargo comercial contra Cuba, que mantiene desde 1962; se limitó a señalar que el gobierno de Barack Obama se sentía "alentado".

Estados Unidos informó, además, que está dispuesto a recibir a disidentes liberados. "[Washington] apoya los esfuerzos para garantizar la liberación de los presos de conciencia de las cárceles cubanas y proporcionar asilo a aquellos que lo busquen [...]. Absolutamente los recibiríamos", indicó el vocero Mark Toner.

La Iglesia Católica de Cuba adelantó ayer los nombres de los cinco presos políticos que serán liberados "en los próximos días", y que partirían rumbo a España: Antonio Villarreal Acosta, Lester González Pentón, Luis Milán Fernández, José Luis García Paneque y Pablo Pacheco Avila.

En los próximos meses, serán liberados de forma progresiva los 47 disidentes restantes, los últimos que quedaban en prisión del Grupo de los 75 que habían sido detenidos en 2003, en el marco de una ola represiva lanzada por el entonces presidente Fidel Castro y que quedó recordada como la Primavera Negra. La Iglesia informó que seis de estos presos serán trasladados de inmediato a cárceles cercanas a su familia, el primer paso en su proceso de liberación.

Después del anuncio de la excarcelación de los 52 presos políticos, el disidente cubano Guillermo Fariñas depuso la huelga de hambre que comenzó en febrero para reclamar la liberación de opositores gravemente enfermos