Mientras que miles de niños y adolescentes mendocinos se preparan para retornar a clases, las autoridades aún diseñan el calendario 2012, que este año viene cargado de fines de semana extendidos.

De hecho, el Día del Bicentenario de la Creación de la Bandera -que por decreto Nacional fue incluido entre las jornadas no laborables- hizo que este inicio de clases que tambalea por el reclamo salarial que lleva adelante el gremio, se pospusiera un día.

Como los feriados largos continuarán todo el año, el impacto será notorio en el ámbito educativo. Para llegar a los 190 días de clase, todo indica que los estudiantes de la primaria deberán concurrir a la escuela hasta el martes 18 de diciembre, mientras que los de la secundaria que se lleven materias terminarán a fines de diciembre.

El Gobierno considera que los feriados son necesarios para fomentar el turismo en el país y al mismo tiempo ya ha definido por ley la intención de aumentar todos los años la cantidad de días en que los alumnos están dentro del aula, hasta llegar a los 200 días en 2016.

"Los chicos tienen que estar en la escuela más tiempo, pero aprendiendo", había dicho la titular de la Dirección General de Escuelas, María Inés Abrile de Vollmer pocos días antes de asumir su cargo.

Ahora, lo que se evalúa es cómo se van a cumplir ambos objetivos: que haya más días de clase y que al mismo tiempo se logre una mejora en la calidad de la enseñanza. Por eso, ya había adelantado que antes de definir las actividades de 2012 había que hacer varias revisiones. La idea, aseguró entonces, era hacer "una extensión importante".

Ahora, cuando sólo restan dos días para para la vuelta de los chicos a la escuela en el marco del paro convocado por el Sindicato Unido de Trabajadores de la Educación (SUTE), lo único que se sabe es cuándo comienzan, pero no así cuándo culminará el año lectivo.

Desde la DGE, aseguran que el calendario completo ya está casi listo: "Estamos terminando de definir todas las actividades, incluyendo las jornadas que probablemente serán en setiembre, para la semana del estudiante", adelantó Livia Sandez, subsecretaria de Planeamiento y Calidad Educativa.

En concreto, lo que indica el almanaque es que quitando los feriados previstos en días hábiles (es decir, de lunes a viernes), el 21 de setiembre, el feriado provincial por el Santo Patrono Santiago y el receso invernal, las clases terminarían el martes 18 de diciembre.

Esto, sin contar los feriados departamentales ni los días en que no habrá actividad en las escuelas por las jornadas docentes. Capítulo aparte merecen los conflictos gremiales factibles de desembocar en nuevos paros motivados por reclamos salariales. Así las cosas, la agenda educativa parece hacer todo lo posible para ceñirse al panorama que se perfila para este ciclo.

Este año, casi todos los meses tienen un feriado que coincide con un día hábil. Abril, por ejemplo, tiene tres: el lunes 2, el viernes 6 y el lunes 30. Mayo tiene uno solo -el 1, Día del Trabajador- que será un martes, al igual que junio -con el miércoles 20-.

Junto con el 9 de julio, que será un lunes, estos feriados son inamovibles. A diferencia de estos, agosto tendrá un feriado trasladable junto con octubre y noviembre, que llegarán con un fin de semana extenso.

Secundarios, hasta fin de año

De acuerdo a Sandez, es posible que las clases culminen el 14 de diciembre debido a que el 18 de ese mes cae un día martes, algo que no es muy habitual por ser casi la mitad de semana. Sin embargo, el año pasado el cursado de las materias terminó en la misma fecha que coincidió con un miércoles.

Más allá de esto, lo cierto es que aunque los chicos de la primaria dejarán las aulas a mediados de diciembre, los estudiantes del nivel medio que no hayan logrado el puntaje necesario para aprobar todas las materias tendrán que ir a la escuela casi hasta el final de diciembre, es decir después de Navidad, tal como ocurrió el año pasado.

La diferencia es que durante 2011, los días reglamentarios fueron 180. En esta oportunidad, para estar en sintonía con lo expresado por el ministro de Educación Alberto Sileoni, se deberán sumar diez jornadas más.

En ese contexto, una de las salidas que por estos días estudian en la DGE tiene que ver con buscar alternativas dentro de la oferta educativa existente o bien enriquecerla. Para Sandez, es un hecho que los alumnos estarán más tiempo en el colegio.

Apoyo escolar y actividades recreativas o artísticas a contra turno (o bien los sábados), son algunas de las posibilidades con las que este año el Gobierno escolar piensa reforzar el servicio educativo. Así, el esfuerzo para los docentes, padres y alumnos será grande.

"Queremos que el tiempo que el chico esté en la escuela sea de aprendizaje y que eso impacte en su formación", explicó Sandez.

Para fomentar la permanencia de las instituciones educativas, la DGE hizo extensiva la aplicación de distintos programas de Nación mediante los que se otorgan horas anexas al paquete horario reglamentario según las necesidades curriculares de cada institución.