Como correlato de la desaceleración que la economía en general sufrió este año, las ventas en los mercados de concentración frutihortícolas cayeron, en lo que va del año, entre un 20% y un 30%, con respecto al año pasado.

Así lo confirmaron autoridades de las ferias más importantes de Mendoza, quienes atribuyen la situación al freno del consumo y al menor margen de rentabilidad de los productores extra provinciales, entre otros motivos.

Aunque los precios de estos productos se han movido al ritmo de la inflación, más allá de las clásicas subas y bajas que trae la oferta estacional, se cree que la baja también está relacionada con la necesidad de pagar las compras en cuotas y con tarjetas; algo que aún no permiten estos centros de abastecimiento.

Un año complicado

El ámbito de la venta de verduras suele estar atado al comportamiento climático de las zonas de producción, situación que genera los altibajos lógicos de cada época del año.

Sin embargo, 2012 se ha mostrado "complicado" para esta actividad, tal como lo calificó Edgardo Basile, presidente del Mercado Cooperativo de Guaymallén, quien aseguró que la comercialización ha caído un 20% este año.

El hombre explicó que durante el invierno la mayor parte de la producción llega de otras provincias, principalmente del Norte, y que ante la incertidumbre económica generalizada, "muchos de los productores de esas zonas prefirieron otros mercados".

Así, los cultivadores de hortalizas como tomates, zapallos y papas, y de frutas como cítricos decidieron colocar sus productos en lugares en los que podían obtener mayor rentabilidad. Es el caso de Córdoba, Rosario o el Mercado Central de Buenos Aires. Así, a entender de Basile, a nivel nacional, Mendoza no es una plaza importante.

Desde otro ángulo, Cayetano Fascio, titular del mercado cooperativo de Godoy Cruz, achacó el freno del consumo a la menor actividad. "Ha habido entre 20% y 30% menos de ventas este año", aseveró y fundamentó: "La gente tiene menor poder adquisitivo".

Lo llamativo de esta caída es que los clientes de las ferias no suelen ser consumidores finales ya que su función mayorista es aprovechada por los revendedores, es decir, las verdulerías.

"Nuestros principales clientes son los verduleros. Eso demuestra la caída del consumo final", recalcó Fascio, al tiempo que reconoció que la venta en supermercados terminó ganando la pulseada competitiva. "La gente prefiere pagar más caro pero en cuotas, con la tarjeta", dijo y recordó que en sus negocios, las ventas suelen ser al contado.

Mercado y precios estables

Para los jefes de estas cooperativas comerciales, en lo que va del año la plaza mendocina no ha tenido grandes cambios.

Basile, en sintonía con su posición de la menor rentabilidad productora, indicó que la provincia "no es un mercado tentador", ya que no se consume en grandes cantidades como en otras regiones.

"Eso contribuyó a la menor oferta, la baja en la comercialización y a mantener un precio estable", indicó el empresario.

Fascio en tanto, si bien opinó que el mercado local "sí tienta a los productores del norte", coincidió con Basile en que los consumidores locales "han restringido"sus compras. Según su visión, en el juego de la oferta y la demanda, "los precios se mantuvieron sin muchos cambios", más allá de la habitual dinámica estacional de este tipo de productos.