MADRID.- En una revelación que volvió aún más sombrío el panorama económico español , el ministro de Economía, Luis de Guindos, anunció ayer que el déficit público podría haber superado el nivel del 8% del producto bruto interno (PBI) que informó el nuevo gobierno del Partido Popular el viernes pasado. Una desviación al alza de las cuentas públicas obligaría al presidente del gobierno, Mariano Rajoy, a realizar un mayor ajuste fiscal este año.

"Es posible que [el déficit público] pase del 8% [del PBI]; espero que no sea mucho", declaró ayer De Guindos en una entrevista por radio. Sin embargo, el ministro de Hacienda, Cristóbal Montoro, subrayó que el déficit se situaría "en torno al 8%", mostrando así los desajustes informativos del nuevo gobierno. Para agregar más confusión sobre el estado de las cuentas públicas, horas más tarde el ministro del Interior, Jorge Fernández Díaz, fue más preciso al situar el desfase presupuestario en el 8,2%.

La revisión se produce sólo tres días después de que el gobierno conservador aprobó un plan de ajuste fiscal de unos 15.000 millones de euros (8900 millones en recorte de gastos en diversos ministerios y 6000 millones en aumentos impositivos).

El gobierno socialista de José Luis Rodríguez Zapatero había previsto un déficit público del 6% del PBI en 2011 para ajustarse a los objetivos marcados por la Unión Europea (UE). Sin embargo, apenas asumió el cargo, diez días atrás, Rajoy se vio obligado a revisar al alza la cifra hasta el 8% , debido a la desviación presupuestaria de las administraciones locales.

Para este año, Bruselas fijó un tope de déficit del 4,4% del PBI, lo que obligará al gobierno conservador español a realizar un duro ajuste fiscal de al menos otros 20.000 millones de euros o incluso más, si se confirma la nueva previsión adelantada ayer por el ministro de Economía. Cada punto porcentual de desviación presupuestaria supone aproximadamente unos 10.000 millones de euros.

La economía española se encuentra sumida en una profunda crisis desde 2008. Hace unos días, el propio De Guindos anticipó que España volverá a entrar en recesión en el primer trimestre de este año debido al crecimiento negativo que se espera para el último trimestre de 2011 y los tres primeros meses de 2012. España ya sufrió varios trimestres de recesión en 2009 y volvió débilmente a la senda del crecimiento a principios de 2010.

Para afrontar ese abultado déficit, el ministro de Hacienda, Cristóbal Montoro, anunció ayer que el gobierno aprobará pasado mañana medidas urgentes para "taponar la herida" de las cuentas públicas, aunque no precisó los detalles del nuevo plan. Montoro dijo que esas medidas mostrarán a los socios europeos e internacionales que en España "hay un gobierno con iniciativa y capacidad de tomar decisiones".

Entre las medidas aprobadas el viernes pasado, llamó la atención la suba de los impuestos. Durante la campaña electoral, Rajoy dijo en repetidas ocasiones que realizaría los ajustes fiscales sin tener que revisar la tributación, pero el plan aprobado por su gobierno establece una suba del impuesto a las ganancias en todos los tramos y un incremento del impuesto de la vivienda, por lo que serán las clases medias las que soporten principalmente el ajuste.

El gobierno del Partido Popular no revisó al alza de momento el IVA, aunque los responsables económicos del nuevo Ejecutivo no descartan hacerlo en los próximos meses. "Espero que no suba el IVA; el gobierno tiene una agenda reformista muy agresiva en las próximas semanas en el ámbito laboral, financiero y de los mercados de bienes y servicios", señaló De Guindos.

La oposición volvió a criticar ayer los recortes aprobados por Rajoy. José Antonio Alonso, vocero parlamentario del Partido Socialista Obrero Español (PSOE), dijo que las medidas son "injustas e ineficaces". "Los recortes son un castigo tremendo para las clases medias, las rentas de trabajo y los jóvenes [?] En vez de estimular la economía, van a contraerla", agregó Alonso.

Las críticas del socialismo fueron refutadas por De Guindos, que justificó la aprobación del paquete de ajuste fiscal por las condiciones impuestas por Bruselas.

Agencias AP, EFE y Reuters

Nueva reunión de Merkel y Sarkozy

PARIS (ANSA).- De cara a una nueva cumbre europea que deberá plasmar a fines de enero la renovación de los tratados en la Unión Europea, los mandatarios de Alemania y Francia, Angela Merkel y Nicolas Sarkozy, se reunirán el lunes próximo en Berlín. Según un mensaje difundido ayer por la presidencia francesa, el encuentro servirá para preparar la reunión extraordinaria del Consejo Europeo convocada para el próximo día 30. En el encuentro, que ya se ha convertido en un clásico antes de las cumbres comunitarias, Merkel y Sarkozy definirán los detalles del acuerdo alcanzado en diciembre para aumentar la integración fiscal en la eurozona..