Cuando llegó el invierno, en lugar del tiro balanceado se compró un caloventor. Empezó a hacer calor y, para pasar el verano, fue directo a buscar un aire acondicionado. También se compró una “hidro” –para lavar el auto y sacarle la mugre a las lajas del frente–, una pava eléctrica y, en cómodas cuotas, una siempre útil electro-tostadora para pan lactal.

Esta explosión de consumo de electrodomésticos que se registra desde hace algunos años en el país tiene una conexión directa con otro consumo, el de energía eléctrica. Basta con ver los números de Epec para advertir que entre 2004 y 2010, la cantidad de “luz comprada” por los usuarios residenciales aumentó 120 por ciento. Esto representa más del doble del incremento que en el mismo lapso registró toda la energía vendida por la empresa. En efecto, en idéntico periodo, el total de “luz” comercializada por Epec creció “apenas” 49 puntos porcentuales.

En megavatios/hora (MW/h) se puede expresar de la siguiente manera: los 779 mil clientes residenciales que tiene Epec consumieron 804.042 MW/h en 2004 y 1.775.414 en 2010.

Otra forma de ver el explosivo crecimiento del consumo domiciliario es en la participación anual relativa de cada concepto. Mientras en 2004, la venta de energía a “residenciales” significaba el 18,6 por ciento del total; en 2010, el mismo ítem ya representa 27,6 puntos.

Razones. Enrique Neder, economista de la UNC especialista en energía, dijo a Día a Día que “este tipo de aparatos (en referencia a los acondicionadores de aire y los artefactos eléctricos de calefacción) aceleran notablemente el consumo”. “Como hubo en todos estos años precios muy accesibles en los equipos y, además, planes largos de las tarjetas de crédito para comprarlos, la venta creció y ha provocado un ‘empuntamiento’ del consumo en lo que es energía residencial”, agregó.

“Además, con la energía subsidiada, como estuvo hasta ahora, tampoco se debía pagar una tarifa elevada como para que la gente tuviera que cuidarse en el consumo”, reflexionó.

“El crecimiento en este sector se entiende en buena medida por el aumento vegetativo (nuevas conexiones) y, prácticamente en partes iguales, por el mayor consumo”, explicó José Vanetta, gerente general de Epec. El funcionario consideró, en diálogo con Comercio y Justicia, que buena parte del aumento del consumo residencial ha tenido que ver con la incorporación masiva de equipos de aire acondicionado, principalmente en los últimos años.

Pablo Pedroni, ingeniero de la cátedra de Distribución de Energía Eléctrica de la Facultad de Ciencias Exactas (UNC) y consultor de cooperativas eléctricas de la Provincia, coincidió con Vanetta en que “la explosión inmobiliaria es muy importante”. Aunque lamentó que “se está creciendo fuera de marco” y “sin que haya una proyección en la demanda”.

Sobrepaso. El dato cobra mayor relevancia cuando se compara el crecimiento de la demanda domiciliaria con la del sector Grandes Clientes, compuesto por unas 3.300 industrias y grandes superficies comerciales. Su consumo también aumentó con el repunte de la producción en los últimos ocho años, pero lo hizo considerablemente menos que el hogareño.

Entre 2004 y 2010, la facturación de energía al sector industrial pasó de 1,34 a 1,66 millón de MW/h. Esto es un 24 por ciento más, pero apenas la quinta parte de lo que aumentó, en el mismo lapso, la provisión de luz para uso residencial. Es más, mientras en 2004 las industrias consumían casi el doble que los hogares; en 2009 la tabla se revirtió y el consumo de clientes residenciales empezó a superar al de las grandes compañías.

El sector General –compuesto por unos 86 mil comercios y pequeñas empresas– facturó en 2010 588 .895 MW/h, un 24 por ciento más que en 2004, cuando había consumido 473.746 MW/h.

El consumo del alumbrado público, que se lleva un porción modesta de la torta, creció un 51 por ciento. En 2010, los “foquitos” de la calle facturaron 184.433 MW/h.

......................................................

Aire acondicionado: 1.500 en un día

Con los planes de las tarjetas, la venta de los acondicionadores de aire no ha dejado de crecer. Un ejemplo: según la Cámara de Electrodomésticos, el 8 de noviembre pasado (ST: 43,2 ºC) se vendieron 1.500 equipos.

Cooperativas: ¡Pum para arriba!

El sector “cooperativas”, que es la energía que Epec le despacha a 230 entidades del interior de la Provincia, creció –entre 2004 y 2010– un 38%. Las cooperativas demandaron el año pasado 2,07 millones de MW/h.