Allí se medirá con el estadounidense Andy Roddick, que superó 7-5, 7-6 (7-1), 4-6 y 6-4 a Fabio Fognini y estiró su carrera un partido más.

No la tuvo fácil el tandilense, que nunca se había enfrentado al correntino en el circuito. El Nº 63 del mundo -que jamás había alcanzado la tercera ronda de un Major sobre superficies rápidas- fue de menor a mayor, mostró un juego agresivo, aun equivocando decisiones, y relució un gran saque, que le significó 11 aces y lo salvó en situaciones complicadas.

A nivel físico, el campeón del US Open 2009 no mostró secuelas de su dolencia en la muñeca izquierda, aunque fue atendido dos veces por un problema en la rodilla, que sin embargo no le trajo mayores complicaciones para moverse sobre el cemento neoyorquino.

El primer set quedó rápidamente en manos de Del Potro, que quebró en dos ocasiones, estuvo fino con su servicio y se llevó el parcial en 42 minutos. Pero Mayer, dijimos, creció con el correr del encuentro y poco a poco lo fue traduciendo en el marcador.

En la segunda manga, el correntino quebró en el noveno game y sacó para el set (5-4), pero no pudo cerrarlo y Del Potro resurgió, se llevó tres juegos consecutivos (el último, con el saque de Mayer, lo ganó en cero) y tomó ventaja de 2-0.

El tercer y último parcial tuvo a Mayer sufriendo en cada juego de servicio, pero cuando más lo necesitó, su saque dijo presente y frustró en repetidas ocasiones a Del Potro para llevar las cosas al tie-break.

Para ilustrar lo anterior: el correntino salvó tres match points estando 4-5 y sacó 0-30 en 5-6. El desempate para él ya era todo un premio.

Y le pudo haber salido caro al Nº 8 del ranking no aprovechar sus chances, porque Mayer tuvo momentos de gran nivel en el tie-break (el passing para 2-2 fue de lo mejor del partido) y dispuso de dos set points (6-5 y 8-7). Con oficio, Del Potro salió adelante y en su sexto punto para partido le puso números finales a la historia.

No piensa en retirarlo

Por otra parte, Juan Martín Del Potro, ya pensando en los octavos de final del US Open, afrontará su próximo encuentro contra Andy Roddick “sin pensar” en que podría ser el último partido del tenista estadounidense.

“Los partidos con Roddick siempre son difíciles. Tal vez haya un condimento especial porque es su último torneo, pero ni él ni yo vamos a estar pensando en eso a la hora de jugar y trataremos de hacer el mejor partido cada uno”, aseveró Del Potro tras derrotar a Mayer en sets corridos.

El tandilense, que ocupa el 8º puesto en la clasificación ATP, añadió que Roddick “no es un rival para nada fácil”, y que será “hermoso y un gran honor” enfrentarse en la pista central del Flushing Meadows de Nueva York, donde tiene sus “mejores recuerdos” a “uno de los pocos jugadores que ha ganado un Grand Slam sacando a los tres primeros (...) Los jugadores lo vamos a extrañar (a Roddick) porque era atractivo verlo jugar, pero retirarse fue su decisión y le deseamos lo mejor una vez que acabe este torneo”, cerró Del Potro.

Fuente: espndeportes.com

“Le puse toda la garra que podía”

Leonardo Mayer cayó en tercera ronda del US Open con su compatriota Juan Martín del Potro, pero redondeó un gran partido en función del rival y la instancia del torneo.

Por eso no sorprende que el correntino haya definido al choque con el tandilense como “uno de los mejores” de su carrera. Más aún cuando apenas se había recuperado de una deshidratación que sufrió dos días atrás y que lo hizo pasar por el hospital.

“Todavía estaba medio mal y lo que me pasó te afecta bastante. Pero me recuperé de la mejor manera, le puse toda la garra que podía y jugué muy bien, así que estoy muy contento”, explicó Mayer al término del partido.

“Venía entrenando igual, pero se dio acá que empecé a jugar mejor. Ataqué, mandé e hice mi juego. Hay que jugar a este nivel y con esta tranquilidad y ojalá empiece a jugar así a partir de ahora”, se esperanzó “Leo”.

El actual 63º del ranking de la ATP señaló que estuvo “para ganar el segundo set”, pero que lograrlo “no es fácil con Juan Martín, ya que no erra una y con él todos los puntos hay que jugarlos”, por lo que no se reprocha “nada”. Y agregó: “El otro día estaba internado y hoy jugando así... no puedo quejarme”.

“Juan Martín tiene un conjunto de cosas que te hacen jugar mejor, porque saca muy fuerte, no tiene error en la cancha...hay que jugar un día impecable para ganarle”, cerró Mayer.