La obra de construcción del dique Punta Negra está a punto de entrar en una etapa crítica con varios frentes de obra de gran trascendencia y volumen que le van a dar un grado importante de avance entre setiembre y mayo del año que viene.

Para eso va a ser necesario casi duplicar la cantidad de personal que actualmente trabaja en el emprendimiento y disponer de una cantidad excepcional de recursos para atender los costos de hierro y hormigón que se van a trabajar simultáneamente durante seis o siete meses.

En eso tiene toda la energía puesta la Empresa Provincial de la Energía Sociedad del Estado (EPSE) que tiene nuevo presidente, que es Víctor Doña, y que ya está a full en gestionar la continuidad de ésta obra y del resto de los emprendimientos de esa empresa estatal.

¿Doña como vamos con el dique Punta Negra?

Esa obra va a avanzando muy bien porque es la niña mimada del país, ya que es el único proyecto de generación eléctrica hidráulico que tiene el país en marcha.

¿Pero por dónde va la construcción?

El grado de avance se puede estimar en un 35 por ciento, pero entrando en una etapa fundamental y de gran importancia para el futuro de la obra.

¿No hay inconvenientes económicos y financieros para el dique?

Digamos que hasta ahora la empresa, que es una UTE, sigue trabajando a pleno. Hay por ahí pequeños desfasajes pero hasta ahora se han podido venir cubriendo y la empresa está trabajando bien y no ha tenido ningún retraso.

¿Porqué dice que está por entrar en un punto crítico?

La obra Punta Negra va a encarar varios frentes de tarea porque el paredón sigue creciendo a ritmo normal, pero en un plazo de entre 20 días y un mes, según lo que hemos hablado, para fines de agosto o principios de setiembre, se va a estar llegando a una cota en una parte del paredón para comenzar a hacer las pantallas de hormigonado hacia la cara del agua.

¿Lo hacen ahora? No se hace eso al final como en Caracoles?

No aquí se quiere hacer este trabajo como protección y para ir cumpliendo la etapa de dejar esa parte de paredón listo.

¿Cuál otro frente de obra va a haber?

Es que ya se ha llegado con las excavaciones a la parte más baja de la casa de máquinas y se ha comenzado desde ayer a construir en encofrado y están empezando los primeros hormigonados a la altura de la turbina, es decir por donde sale el agua a la altura más baja de la construcción desde donde luego hacia arriba se va a construir la casa de máquinas.

Eso es importante...

Si pero también en un mes, comenzarían los trabajos en el vertedero. Por ahora se está sacando el aluvión y todo el material que no se va a necesitar y después hay que hormigonar.

¿Cómo es el vertedero?

El vertedero de Punta Negra no es del tipo túnel como el del Dique Caracoles, sino que es más bien parecido al de Ullum, que es a pie de presa, lateral y que derrama por labio a pelo libre la cota de agua y luego a través de un canal hacia abajo se conduce el agua.

¿Es decir que va a haber mucho trabajo...

Claro. Vamos a tener tres frentes fuertes de hormigonado y la empresa va a aumentar considerablemente la cantidad de personal desde setiembre y hasta marzo o abril del año que viene, porque hay que afrontar estos frentes de hormigonado y hierro y es un trabajo que no se para y que se hace de día y de noche en forma continua.

¿Dijo que contratarán más personal? ¿Cuánto más o menos?

Hoy la empresa debe tener unos 850 empleados trabajando y se puede estimar que va a necesitar entre 1400 y 1500 personas para encarar esta nueva etapa de trabajo.

¿Y para eso está la plata?

Y, vamos a ver en ese ritmo de obra que no vayamos a tener algún retraso. Digamos que está todo coordinado para que se pueda hacer. Hemos hablado con la nación y la nación no quiere parar este tipo de obra y cada paso hay que negociarlo. Tenemos que ir allá y conversarlo y no nos quedamos tranquilos hasta que esto no se haga.

¿Lo tienen claro en Buenos Aires?

Mire, en Buenos Aires con CAMESA hemos visto que tienen una muy buena percepción del avance de obra, que está en un 35 por ciento y viene avanzando bien como niña mimada en este tipo de centrales, porque como le dije, es la única central hidroeléctrica que se está construyendo en la Argentina.

¿Es decir que le están poniendo mucha energía al tema?

Punta Negra es prioridad para el EPSE. Los diques son una cosa estratégica para San Juan por la necesidad de contar con disponibilidad de agua, para tener agua almacenada para cuando tengamos años malos y en segunda instancia por el tema de la energía.

Hay que ver cómo sigue entonces

Cierto pero nosotros no nos quedamos en esto, porque ya hemos estado viendo la alternativa de armar un trencito de continuidad de aquí a dos años, para lo que queremos tener el proyecto del Dique Tambolar mas o menos terminado para poder avanzar en esa construcción y después ir avanzando con el dique el Horcajo. Es decir que queremos avanzar desde ya en los estudios adicionales para que estos proyectos queden listos para una licitación.

Y en los otros temas de la EPSE?

Bien. Ya tomé estado físico desde que asumí y estoy trabajando mucho en los temas que son propios de mi profesión, de modo que estamos empujando todo.

¿Por ejemplo?

Hemos avanzado en un proyecto de geotermia con la gente que es socia de EPSE y estamos viendo cómo avanzar con la minera Barrick para comenzar con la etapa de exploración en una zona que se denomina Despoblados, que está muy cercana a Veladero.

¿ Qué van a hacer allí?

Un test de exploración con perforaciones van a determinar in situ, la verdadera calidad de vapores y de temperatura para poder generar energía.

¿Qué hay del proyecto de energía eólica?

También desde el punto de vista eólico el proyecto que se adjudico y que viene trabajando una UTE española argentina, está en un tercio de avance y en un mes más se van a instalar las torres en las zonas que se han definido como potenciales en San Juan, y en esas torres se van a medir con instrumentos especiales. Las velocidades del viento día y noche durante un año, de modo que con esas mediciones se va a poder tener una idea acaba da y un estudio pormenorizado y cerceta real de la rentabilidad y calidad de proyectos para instalar molinos eólicos.

¿Bien. Y qué más?

Hay un par de proyectos de biomasa de los cuales uno de ellos ya está el EPSE presentado, conjuntamente con el INTI a nivel nacional, para subsidiar una prueba piloto acá en San Juan. Vamos a ver como sale.

¿ Y en energía solar?

El tema de energía solar en el que venimos trabajando, estamos en la EPSE avanzando en esto que habíamos firmado cuando tuvimos la visita a Alemania con el gobernador, que fue una carta de intención con la empresa que podía ser proveedora, y con quienes determinamos unos hitos a cumplir para poder llegar en tiempo y forma a la suscripción de un contrato que quisiéramos podes cerrarlo este año.

Mucho por hacer

Estamos trabajando mucho. Estamos en varios frentes con muchas ganas de que se pueda llevar a cabo todos. Ese es el compromiso.