La causa de los ex concejales lasherinos denunciados por cobrar sobresueldos liquidados como viáticos, llega a juicio después de casi 16 años de idas, vueltas y apelaciones varias.

Los ex ediles son imputados por el delito de peculado y se sentarán frente a los miembros de la Séptima Cámara del Crimen el miércoles próximo a las 16.30, en el salón de actos de la Suprema Corte de Justicia.

Peculado es, según el Código Penal, sustracción de caudales públicos cometido por quien los administra. Bajo esa carátula se acusa a los dieciocho ediles en una causa que tiene 6.000 fojas distribuidas en 24 cuerpos.

Durante los cinco días de juicio desfilarán 60 testigos para rescatar los hechos acaecidos a partir de 1992, cuando los entonces ediles de Las Heras decidieron otorgarse un viático especial de $ 1.100, emolumento que en enero de 1993 se incrementó a $ 1.700.

En 1994, la entonces flamante concejal Patricia Gutiérrez denunció a sus pares por esos cobros, por considerarlos un sobresueldo. En junio de ese año, los ediles decidieron bajarse el viático a $ 600 y al año próximo, lo eliminaron por la presión social, política y judicial que soportaban.

Luego vendrían los vericuetos judiciales, las apelaciones, los pedidos del Tribunal de Cuentas para que los concejales devuelvan la plata cobrada durante esos años (fijada en $ 42.500 allá por mayo del 96, en aquel momento convertibles a dólares), de los que no hay constancia que hayan devuelto salvo un par de casos, según aseguran algunos allegados a los acusados Elio Parés y Ricardo Castaño, quienes "seguro devolvieron la plata". Incluso se llegó a dictar la prisión preventiva de todos, nunca efectiva.

Para algunos de los que se sentarán en el banquillo, será un alivio dar por terminado el calvario, aunque se arriesgan a cumplir penas que van desde 2 a 10 años de reclusión o prisión e inhabilitación.

La lista es larga: Héctor Quevedo, Susana Morchio, Néstor Márquez, Juan José Magno, José Martín, Agustín Garín, Ángel Grigor, Mario Luna, José Báez, Ramón Ramallo, Bartolomé Viñals, Julio Molina, Eduardo López, Ricardo Castaño, Pedro Basile, Héctor Robledo, Elio Parés y Antonio Pistone.

En esa lista falta un nombre, cuya causa tomó un rumbo distinto, aunque también sigue bajo la lupa judicial: Osvaldo Ruggeri. Este último, debido a los sucesivos cargos electivos en la Legislatura, logró estar más tiempo a cubierto por sus fueros.

Sin embargo no ha sido desvinculado de la causa: en 2008 fue confirmado su procesamiento aunque no se sabe si enfrentará juicio como sus ex colegas.

Todos los nombres pasaron al olvido en la política. Sólo tres de ellos lograron salir del Deliberante de Las Heras y pasar a cargos con más brillo: Parés (fue senador provincial), Castaño (diputado provincial) y Ruggeri (pasó por ambas Cámaras).

Un dato curioso: actualmente la denunciante Gutiérrez y Néstor Parés (hermano de Elio) comparten el interbloque del Frente Cívico de la Cámara de Diputados.

Pero quizá más llamativo aún es que la actual legisladora, en aquel momento radical, forma parte hoy de Unidad Popular, el partido que preside Guillermo Amstutz, quien era el intendente de Las Heras cuando se hizo la denuncia que llega a juicio.