Si bien ofrece algunos signos de mejora, el nuevo informe sobre el mercado del trabajo estadounidense testimonia un ritmo muy lento para crear puestos de trabajo en el sector privado, lo cual ayer –al darse a conocer– también influyó en las fuertes bajas bursátiles que se vivieron en todo el mundo (ver Pág. 52 ). Wall St. tuvo una de sus peores jornadas con una caída de 3,5%.

Por quinto mes consecutivo, la economía de EE.UU. creó más empleos de los que suprimió, según el Departamento de Trabajo, pero más del 95% de esos nuevos puestos son temporarios , para efectuar el censo del decenio que tuvo lugar este año. Fueron 431 mil nuevos puestos en total, de los cuales unos 400 mil fueron para censistas. Es decir, fueron contratos públicos a tiempo limitado.

En cambio, el empleo privado desaceleró fuertemente su alza, con solo 41.000 creaciones de puestos, es decir cinco veces menos que el mes anterior y el peor rendimiento desde enero.

Las cifras del Departamento (ministerio) de Trabajo son netamente más débiles de lo que esperaban los analistas, que preveían medio millón de empleos creados. Por eso contribuyeron a hacer caer las plazas bursátiles.

A pesar de eso, el presidente Barack Obama estimó que las cifras difundidas en la víspera mostraban que la economía del país “se refuerza día a día”.

Según la cartera laboral, la tasa de desocupación retrocedió 0,2% en mayo con respecto a abril, es decir más de lo previsto, para retomar su nivel de marzo: 9,7% . En total, 15 millones de estadounidenses no lograron encontrar trabajo en mayo, frente a los 139,4 millones que sí lo tenían. La cifra aleja el día en que la Reserva Federal comenzará a subir las tasas de interés, según los expertos. El jueves, su titular Ben Bernanke citó la escasez de trabajo como la principal preocupación en relación a la trayectoria de la economía.

De hecho, la baja del desempleo se debió a la reducción de la población activa y no a un crecimiento de personas empleadas. O sea, los puestos creados en mayo beneficiaron sobre todo a personas que ya tenían trabajo (y que acumularon más de un empleo), mientras que los desempleados “desalentados” se vieron menos inclinados a buscar trabajo que en abril.

Datos más positivos son el alza de salarios y horas trabajadas en el sector privado, sobre todo en el de manufacturas.

Estas cifras son señal de “una fuerte alza del poder adquisitivo para la gente que tiene un trabajo”, dijo Nigel Gault, economista del instituto IHS Global Insight. “La creación de empleo privado mejorará progresivamente hasta fin de año”, precisó.

A su vez, y considerando que “el crecimiento de contratos vinculadas el censo pudo ser un freno a las del sector privado”, Peter Newland, de Barclays Capital, estimó que “la recuperación del mercado de trabajo sigue en movimiento”.