Los tres son edificios históricos y bienes patrimoniales. Los tres se encuentran desocupados y en proceso de deterioro como consecuencia de su falta de uso y mantenimiento. Por estas horas, el conjunto parece ver una luz de esperanza a partir de distintos emprendimientos próximos a concretarse.

En Brown y Donado está el caso del ex Hotel Italia. Y acaso no podía haber mejor noticia para un espacio que pasó casi un siglo siendo uno de los hoteles tradicionales de la ciudad: el mismo volverá a funcionar como tal, a partir de la sorpresiva decisión de sus nuevos propietarios de reconvertir las plantas altas con ese destino, adaptadas a los nuevos tiempos.

"Decidimos recuperar el espíritu del lugar y apostar con una inversión a largo plazo, apoyados en la historia", señaló a "La Nueva Provincia" un representante del grupo inversor.

El emprendimiento hotelero se sumará a la ya anunciada decisión de establecer un local de comidas rápidas de la firma Big Six ocupando la planta baja, tareas que comenzarán en los próximos meses, según señalaron. Esta semana, por otra parte, comenzaron a desarrollarse labores generales de limpieza, reparación de aberturas, desinfección e incluso la solicitud de permiso para montar un cerco de obra.

Si bien no hay detalles finos de cómo será la intervención, un estudio de arquitectura local trabaja en el proyecto. Se sabe que se reducirá la cantidad de habitaciones, llevando las 60 con que contaba al momento del cierre --en enero de 2011-- a 40, de modo de desarrollar una propuesta más ambiciosa y atractiva.

"La idea es lograr la revalorización integral del edificio, concretando una intervención con cuidado y respeto", agregaron los inversores.

Si bien no se manejan plazos, es posible que entre 2013 y 2015 el proyecto sea una realidad. Un final feliz para un lugar que hace un año parecía condenado a entrar en la carpeta de las obras sin destino y ahora recuperará su potencial apoyado en su uso histórico.

Colón y Brown. La fluctuante situación económica que afecta al mundo, las dificultades que ofrece la importación en el país y otras variables registradas en los últimos meses llevaron a la empresa de capitales chilenos Falabella a abrir un compás de espera en la compra del monumental edificio de la avenida Colón y Brown, desocupado hace siete años. No obstante, desde el municipio señalaron a este diario que el interés de esa empresa "sigue vigente".

El inmueble fue construido entre 1907 y 1909 por la compañía de seguros La Previsora, según un proyecto del arquitecto Alberto Coni Molina y con la mano de obra de la empresa de Nicolás Pagano. Allí funcionaron, durante 70 años, cuatro hoteles: el Sudamericano, el Gran Hotel Atlántico, el Atlántico y el Ocean.

Luego se reconvirtió su uso a comercial, con el Centro de Compras de la Cooperativa Obrera (1987-1997) y la firma de electrodomésticos Ventura (1997-2005).

Desde entonces el edificio está en alquiler, aunque en el ambiente inmobiliario se asegura que se trata de un "elefante blanco", difícil de ubicar por sus dimensiones y la inversión que supone su puesta en valor.

Por eso la aparición de Falabella --que aspira a comprar el bien-- aparece como una oportunidad alentadora. El primer paso de la firma fue contratar a un estudio de arquitectura bahiense para conocer el estado del bien y la factibilidad de ocuparlo con ese nuevo destino. El resultado fue favorable, tanto desde el punto de vista estructural como de readecuación.

El subsecretario de Planificación, arquitecto Marcelo Lenzi, explicó a "La Nueva Provincia" que "la parte técnica y comercial" está bien, al tiempo de señalar que el interés de la tienda "sigue vigente".

"Sabemos que los compradores todavía no llegaron a un acuerdo con el propietario, pero son operaciones que demandan tiempo y quizás no haya tanto apuro en cerrarla. Aunque el interés sigue", indicó.

Por ser parte del inventario patrimonial, en caso de concretarse la ocupación de Falabella, el proyecto incluye la reconstrucción de las fachadas a su estado original, reponiendo barandas de balcones y remates, y también la recuperación de la espacialidad interior, afectada por el montaje de un cielorraso en la planta baja.

Torre del Bicentenario

Mientras tanto, se avanza en el acondicionamiento de otro edificio simbólico del centro local, cuya obra sufrió una parálisis durante décadas, en la primera cuadra de Drago. La Torre del Bicentenario, que alguna vez fuera proyecto de Centro Cívico, tiene previsto alojar oficinas, entre otros, del municipio y de la Universidad Nacional del Sur.

Vicente López y avenida Colón, ¿al municipio?

Medido pero optimista se mostró Lenzi, al ser consultado sobre las tratativas iniciadas hace unos meses por el municipio ante las autoridades del Banco Hipotecario para obtener la cesión del inmueble que esa entidad ocupara en la esquina de la avenida Colón y Vicente López.

"Esta semana podemos tener novedades", refirió el subsecretario, en referencia al compromiso de esa entidad bancaria de dar una respuesta formal a ese pedido.

"Hicimos gestiones para la factibilidad de incorporarlo al patrimonio municipal y esperamos tener una respuesta en estos días", señaló Lenzi, al tiempo de anticipar que el destino del lugar, en caso de obtener una respuesta positiva, será el de centralizar las oficinas municipales que hoy funcionan en inmuebles alquilados.

El monumental bien --inaugurado en 1926-- se encuentra desocupado desde 2009 y si bien el banco se encarga de realizar un mantenimiento mínimo, la falta de uso afecta su estado general. El bien está inventariado como patrimonio arquitectónico municipal y posee el rango de monumento histórico provincial.