En 2010 arribaron 534 mil visitantes más que en el año 2000. El año pasado ingresaron 242 mil millones de dólares por acción directa del turismo. Esperan superar la crisis por la ceniza del Caulle.
“La gente no toma dimensión en el Valle de la importancia que está teniendo el turismo como generador de empleo. Se calcula que cada dos nuevas plazas se crea un puesto de trabajo. Es una actividad fuerte, que genera mucho empleo. Por algo el gobierno nacional puso a nivel de ministerio al turismo, lo mismo que hizo Córdoba y también Mendoza. Está creciendo todo a nivel mundial, es una tendencia. Aumenta el flujo turístico en aeropuertos, en agencias, en pasos internacionales”, aseguró Sebastián Caldart, presidente de Neuquentur. Y agregó sobre la situación en el Alto Valle: “Hay un turista de negocios que gasta el doble de lo que lo hace un visitante convencional. Entre lo que se inauguró este año y el que viene, Neuquén va a sumar 400 nuevas plazas”.
La última década generó fuertes incrementos en las distintas variables que se manejan en el sector. Entre ellos, el movimiento de turistas por los pasos internacionales, la cantidad de pasajeros transportados por aeropuerto y la cantidad de plazas habilitadas.
Entre 2000 y 2010, la cantidad de plazas creció un 77 por ciento al alcanzar las 20.967 el año pasado contra las 11.655 que existían en el inicio del nuevo siglo. En el caso de la evolución anual de la cantidad y capacidad de alojamientos turísticos el aumento fue del 23,1 por ciento entre 2007 y 2010, lo que significó un incremento de 136 establecimentos. El año pasado fueron relevados 724.
En este contexto, Caldart hico hincapié en la fortaleza de multiplicidad de destinos que tiene la Provincia, ya que a diferencia de Río Negro con Bariloche o Santa Cruz con El Calafate, posee distintos puntos fuertes para atraer turistas. “Para nosotros es una fortaleza. No tenemos un turismo masivo como el de Bariloche, por ejemplo, sino un turista que llega y gasta mucha plata”, explicó.
Entre 2008 y 2010, la cantidad de pasajeros transportados por aeropuerto se incrementó en un 68,4 por ciento, tanto en Chapelco como Neuquén, lo que significó un aumento de 168.149 pasajeros. También aumentó en el mismo período un 68 por ciento la cantidad de pasajeros transportados por aeropuertos (tanto Neuquén como Chapelco). Se sumaron 168.149 visitantes, superando los 500 mil por año.
En el caso de la evolución anual del movimiento de personas por los pasos internacionales, entre 2007 y 2010 creció un 26,9 por ciento el flujo de turistas, lo que significó una soba de 244.471 pasajeros. Así, en 2010 se contabilizaron 1.154.320 ingresos/egresos.
También se registró una suba en la cantidad anual de agencias según localización geográfica. Entre 2007 y 2010 aumentó un 15,8 por ciento, lo que significa 12 nuevas agencias. “Hasta 2010 crecimos esto. Luego, estamos sufriendo una crisis importante por la ceniza, pero lo cierto es que también sufrimos el 2008 con el Chaitén y seguimos de pie”, indicó Caldart.
Año récord
En 2010, Neuquén logró un año récord en la materia con el ingreso de 1.026.610 turistas, con una estadía promedio de 3,09 días y un gasto promedio de 76,92 dólares. En este contexto, la provincia recibió 242.452.070,76 dólares derivados directamente del turismo. Así, ingresaron 664.252 mil dólares por día. “La verdad es que hemos pasado cinco crisis grandes y seguimos de pie. Está claro que no es un arbolito que está en medio de la intemperie y cualquier viento lo golpea”, finalizó Caldart. Entre los inconvenientes que afrontó el sector en los últimos cuatro años se emncionó la erupción del volcán Chaitén en 2008, la crisis del campo en 2008, la crisis financiera mundial en 2009, la pandemia de la gripe A (H1N1) en 2010 y la erupción del complejo volcánico chileno Cordón Caulle en 2011).
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