En 40 días comenzarán las obras que permitirán llevar el calado de 45 pies a 50 con marea alta en los puertos locales. La inversión será de 123 millones de dólares y no está vinculada al proyecto de YPF para el área de Cerri. Los trabajos también prevén el ensanche del ingreso a Puerto Rosales, así como la profundización a 20 pies de calado frente al muelle puntaltense y en la base naval Puerto Belgrano.
Ambos documentos permitirán el inicio, en poco más de un mes, de obras por 123 millones de dólares que permitirán no sólo el mantenimiento del canal principal de acceso a los muelles, por cinco años, sino también su ensanche y profundización.
La novedad fue anunciada ayer a "La Nueva Provincia" por el contador Hugo Borelli, quien confirmó que en 35-40 días se iniciarán las tareas.
"Primero se debe hacer un acta de replanteo con las altimetrías del perfil del canal y esperar la llegada de la draga que ahora está en las costas de Brasil", dijo.
Luego declaró que el contrato de profundización, por 50 millones de dólares, que se sumará al de mantenimiento (73 millones de dólares) se iniciará en una segunda etapa, quizás en 12 o 18 meses.
"Con esta obra se llevará el canal a 45 pies con marea baja (ahora está profundizado a 40) y 50 pies con marea alta. Es importantísimo para el puerto y para Bahía Blanca y la región tener en condiciones el canal y permitir el funcionamiento de los distintos muelles.
"Insisto --agregó-- esto es algo vital, absolutamente necesario ya que hoy en día se pueden advertir embancamientos en algunos puntos del canal".
Borelli dijo que, por contrato, el Consorcio tiene la obligación de garantizar determinado calado a las distintas empresas que operan en el puerto, la mayoría de las cuales exigen 45 pies.
"Hace un año que no se draga y es importante entender que el mantenimiento es parte de la matriz de origen del puerto, el hecho de ser de aguas profundas resulta necesario para el movimiento actual de buques en el mundo, ya que se está dando un fenómeno de competencia bestial en cuanto a que, para abaratar costos, se construyen naves cada vez más grandes, lo cual exige puertos como el de Bahía Blanca, de aguas profundas", indicó.
Cuando se le preguntó dónde serán depositados los sedimentos extraídos del lecho marino, Borelli aclaró que el destino de ese refulado está siendo motivo de estudios técnicos.
"En el mantenimiento no hay refulado, sí en el dragado. Hay varios sectores donde se pueden rellenar zonas inundables en zonas vecinas a la usina termoeléctrica, en el futuro muelle de Vale, en fin, varios lugares que pueden servir para sumarle tierras al puerto", puntualizó.
El proceso licitatorio, desarrollado a lo largo del año pasado para adjudicar las obras, quedó desierto ante la ausencia de ofertas admisibles, por lo que desde la administración portuaria se decidió negociar con la UTE que hizo la propuesta más conveniente, que fue de 197 millones de dólares. Su competidora, Van Oord Dredging and Marine Contractors, cotizó 313 millones de dólares.
Ese período de conversaciones sirvió para cerrar el acuerdo en 123 millones de dólares con Boskalis-Compañía Sudamericana de Dragado SA y, según el anterior titular del Consorcio de Gestión, Jorge Otharán, a pesar de que no se trata de una adjudicación lograda luego de un llamado a licitación, la figura contractual empleada está totalmente en línea con el reglamento de contrataciones del CGPBB.
Proyecto de YPF
El Frente Amplio Progresista, mediante un comunicado de prensa, aludió al pedido de documentación ampliatoria efectuado por el Organismo Provincial para el Desarrollo Sostenible (OPDS) en torno al proyecto GNL-Cuatreros presentado por YPF.
El FAP sostiene que, desde el punto de vista ambiental, el proyecto no es viable y, en estos momentos, la decisión sobre la localización es política y advierte que "crecimiento no es desarrollo, más allá de lo que digan los interesados en la concreción de estos proyectos".
Detalle de los trabajos previstos
Con 97 kilómetros de extensión, el canal de acceso al puerto es de mano única y sólo ofrece posibilidad de giro en rada o en la zona de muelles.
En tal sentido, la profundización de esa vía navegable, que se realizaría en los dos primeros años de trabajos desde el ex muelle Nacional hasta la posta de inflamables (en Galván), traerá aparejado el ensanchamiento del canal principal en dos puntos estratégicos --80 metros frente a Mega y 50 metros en Galván-- y permitirá llevar el calado de 45 pies a 50 con marea alta.
La marea creciente facilita un perfil de agua suficiente para que los buques salgan del puerto sin inconvenientes, pero de las seis horas de duración de este fenómeno sólo se pueden aprovechar tres.
Por eso la profundización del canal principal a 45 pies con marea baja (50 en alta) permitirá que los barcos salgan cargados a pleno durante un espacio mayor de tiempo y que lleguen buques de mayor porte, condición que justifica fletes lejanos, por caso desde China e India.
El acuerdo para el mantenimiento del dragado se sostendrá desde 2012 hasta 2016, inclusive.
El conjunto de obras prevé el ensanche del ingreso al Puerto de Coronel Rosales y el dragado a 20 pies frente al muelle puntaltense y en la base naval Puerto Belgrano.
El calado pasará de 45 pies a 50 con marea alta, lo cual dará mayor tiempo de maniobra a los grandes buques.
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