Las disertantes fueron las docentes del Departamento de Ingeniería Química la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional del Centro, Mirtha Barbosa y Marisa Bais.

A pesar de la intensa lluvia que atormentó a los bolivarenses ayer, el aula magna del Crub albergó a un buen número de público para la charla, mayorita-riamente compuesta por maestra/os y profesora/es.

Minutos antes de la conferencia, la profesora Barbosa explicó a este medio algunos aspectos relacionados con la peligrosidad de las pilas y baterías, tras lo cual la referente del Area de Ambiente de la municipalidad, Gabriela Alonso, aseguró que la idea de las autoridades comunales es desarrollar un relleno de seguridad para las pilas, similar al que se construyó en Olavarría.

El trabajo que presentaron Barbosa y Bais se enmarca en un proyecto de extensión (es decir, de salida a la comunidad) que viene llevando a cabo la facultad de Ingeniería.

La idea de trabajar con las pilas tuvo en cuenta una labor similar desarrollada en la Universidad de La Plata, como consecuencia de que la Legislatura provincial le solicitó información a la UNLP para elaborar una ley provincial y esa casa de estudios comenzó a investigar al respecto.

Sin embargo, esa ley nunca pasó la instancia de la media sanción en Diputados, ya que según se explicó, se esperaba la sanción de una ley nacional en consonancia.

Este mismo trabajo de investigación, llevado adelante por los científicos de la UNLP junto a quienes se desempeñaba Barbosa, fue implementado en la UNCPBA, transformado ahora en un proyecto de extensión, consistente en difundir información a la comunidad.

"Se explicaba concretamente cuáles son las pilas dañinas y cuáles no y qué hay que hacer para minimizar las consecuencias de su utilización. Brindábamos las charlas fundamentalmente en las escuelas, las Ong, las sociedades de fomento", contó la docente.

En 2010, el municipio de Olavarría decidió asociarse a un proyecto provincial que se denomina "Mercurio cero" y se convocó a las profesoras con la intención de que se unieran ambos proyectos. El programa se llama "Mercurio cero, empecemos por las pilas" y contempla el trabajo conjunto del municipio, Coopelectric, que es la empresa de electricidad de Olavarría y la Facultad de Ingeniería.

"A nosotros nos interesó hacer eso en conjunto porque le da un impulso especial al proyecto nuestro. La gran novedad es que a partir de ese momento se construyó un contenedor adecuado para conservar las pilas de manera que no sean peligrosas"

¿En qué reside la peligrosidad de las pilas y cuáles son las más dañinas?

-Peligrosas son las que tienen mercurio, litio y cagnio; son los tres elementos más peligrosos dentro de las pilas. La tecnología moderna está tratando de sacar esos elementos pero todavía hay. El problema es que todos esos elementos producen daños en los tejidos orgánicos, fundamentalmente el mercurio; dañan los riñones, producen problemas respiratorios, problemas nerviosos.

Pero las pilas que contienen esos tres elementos son una minoría. Nosotros hicimos una encuesta gracias a la cual nos hemos enterado que entre un 60 y un 70 por ciento de la gente utiliza pilas alcalinas y de buena marca, es decir que no tienen mercurio. Esas pilas además, se pueden desechar en un relleno sanitario.

¿Las pilas recargables son más dañinas?

-Si, son de las peligrosas, pero por otro lado tienen la gran ventaja de que duran muchísimo más que las otras. Si son bien tratadas, duran hasta diez años (los fabricantes dicen que hasta 20 años, pero creo que exageran un poco).

¿Qué tecnología especial tiene el contenedor que se construyó en Olavarría?

-Es sencillo, básicamente es de hormigón, con una película de un polímero protector grueso y dentro del contenedor, en baldes con bentonita o con arcilla, van las pilas. Los baldes son de plástico, de paredes gruesas. Nosotros estimamos que eso puede conservarse por más de cien años. Es cierto que es una herencia para el futuro, pero mientras esté bien señalizada no es ni más ni menos que lo que se hace con los residuos nucleares.

¿A qué distancia de la urbanización debe estar?

-Realmente no tiene importancia, porque no hay emanaciones. No es peligroso una vez que están bien dispuestas.

¿La gente es conciente respecto de esta cuestión?

-La gente que escucha tiene muy buena predisposición para colaborar, el tema es que nosotros llegamos a un grupo verdaderamente reducido. Hay épocas en que las escuelas nos invitan muy seguido a dar charlas y otras en las que no nos llama nadie. Pero la verdad es que los chicos son un agente multiplicador excelente.

La charla que tuvo lugar ayer el Crub, tuvo precisamente, la intención de empezar a genera conciencia y conocer las posibilidades de tratamiento de los elementos peligrosos para el ambiente como son las pilas.