Como viene ocurriendo en los últimos tiempos, la llegada de los calores intensos y, consecuentemente, de la época de mayor consumo de agua, en diciembre próximo, coincidirá con un encarecimiento en el costo del servicio que presta la empresa Sociedad Aguas del Tucumán (SAT).

Esta vez, el tarifazo, que tendrá impacto en las últimas boletas del período 2012, será de un 24 por ciento, y según precisó el gobernador José Alperovich, quien fue el encargado de realizar el anuncio, implicará un impacto, en promedio, de unos 10 pesos en el bolsillo de los tucumanos. De todas maneras, el titular del Poder Ejecutivo aclaró que el porcentaje del incremento podría variar dependiendo de la zona y del tipo de conexión a la red, por lo que en muchos casos el monto del aumento sería superior al mencionado.

"Se está pensando que en diciembre, aproximadamente, una tarifa mensual promedio de 42 pesos se vaya a 52 pesos, lo que da un promedio del 24 por ciento" en la suba del servicio, precisó el Mandatario tucumano, en declaraciones a la prensa.

Alperovich justificó la decisión de incrementar las boletas de la SAT argumentando la necesidad de recaudar más para "dar ampliación en las obras de cloacas, de agua y todo lo que hace falta (sic)".

Como ya se hizo costumbre para la SAT, que es una SAPEM (Sociedad Anónima con Participación Estatal Mayoritaria), sus tarifazos llegan en la época del año de mayor consumo, debido a las altas temperaturas.

¿Mejorar el servicio?

Desde 2008 a la fecha, la empresa viene anunciando anualmente aumentos del servicio aplicables con la llegada del verano. Así, en enero de 2009 se dio un aumento que rondó entre el 12 y el 15 por ciento; un año más tarde, en el primer mes de 2010, se aplicó otro ajuste del 12 por cuento; en enero de 2011 año se concretó otra suba del 15 por ciento y en noviembre del mismo año se aplicó el último tarifazo, del 25 por ciento.

Por ello, una vez que se concrete la suba del 24 por ciento en las boletas anunciada ayer por Alperovich, el servicio que presta la SAT se habrá encarecido en más de un 100 por ciento, aproximadamente, en los últimos cuatro años.

Cada vez que se anuncian estos aumentos, el argumento esgrimido por las autoridades de la empresa y el Gobierno es la necesidad de realizar obras para mejorar la calidad de la prestación del servicio que brinda a los usuarios.

Sin embargo, miles de vecinos de numerosos barrios de la Capital, Yerba Buena, Tafí Viejo, Alderetes y Banda del Río Salí, entre otras localidades del área metropolitana, siguen padeciendo por la falta del vital elemento en sus hogares cada vez que llega el tórrido verano. La angustiante situación de abrir la canilla y, en el mejor de los casos, ver salir un delgado hilo de agua que apenas alcanza para cocinar los alimentos, se convirtió en un padecimiento cotidiano para muchos tucumanos en esta época del año.

A cuidar el líquido vital

En su edición del pasado 17 de septiembre, EL SIGLO ya había anticipado la decisión de avanzar con un aumento del servicio de agua potable antes de que finalice el año en curso. Esta última medida, va de la mano con la instalación de 154 micromedidores y 50.000 macromedidores, que permitirán cuantificar una porción significativa de los caudales de agua potable captados, conducidos, distribuidos y consumidos.

Las obras se realizan en la ciudad Capital y en las localidades de Yerba Buena, Concepción, Aguilares y Tafí Viejo, con miras a promover el uso racional y la conservación del recurso.

Con la ejecución del proyecto se espera lograr un consumo medio de 34 metros cúbicos mensuales por conexión (frente a 44,8 en la actualidad) y elevar la cobertura de la micromedición a 22,2 por ciento.

La población de la provincia que cuenta con servicio de agua potable es hoy de aproximadamente 1,06 millones de habitantes (251.821 cuentas), de los cuales sólo 29.560 habitantes cuentan con un servicio medido (7.166 cuentas, 2,8% del total).

Se espera así una reducción de consumos y de pérdidas (estimadas en 11% del agua producida), debido al menor desperdicio interno en las viviendas y a la externalización de las fugas en las tuberías de las casas o establecimientos comerciales.

El ahorro de aproximadamente 11 metros cúbicos por mes en cada conexión representará un volumen de 345 mil metros cúbicos sólo en San Miguel de Tucumán (donde se instalarán 32.000 micromedidores), que podrán ser redistribuidos a zonas que actualmente presentan déficits en la oferta de agua potable.

Todo sube

El tarifazo del agua anunciado ayer por Alperovich se conoció horas después de que se concretara el aumento del 45 por ciento en el servicio de taxis en la Capital, aprobado y promulgado el mismo día. También esta semana la Legislatura avaló un incremento en las alícuotas del impuesto a los Ingresos Brutos que afectará a unas 400 actividades productivas y comenzará a regir a partir de enero de 2013.