NUEVA YORK.- El alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, anunció anoche la detención de un ciudadano norteamericano "simpatizante" de la red Al-Qaeda, que fue acusado de planear atentados en la ciudad, en lo que supone la decimocuarta ocasión en la que se desmantela un complot para atentar en la Gran Manzana desde el 11 de Septiembre.

Bloomberg anunció que el acusado, José Pimentel, de 27 años y de origen dominicano, fue arrestado anteayer, acusado de posesión de una sustancia explosiva, que planeaba usar contra propiedades y funcionarios públicos para sembrar terror en la ciudad.

Según la CNN, que citó fuentes cercanas a la investigación, el detenido aprendió a construir el material explosivo gracias a una revista online de la red terrorista Al-Qaeda llamada Inspire.

Bloomberg calificó a Pimentel como un "lobo solitario" que planeaba atentar en la ciudad por su cuenta, sin el apoyo de ninguna organización terrorista. El objetivo de Pimentel, residente de Washington Heights, en el norte de Manhattan, era atentar contra funcionarios del gobierno, personal militar retirado y políticos. El acusado estuvo bajo investigación de la policía durante más de un año.

"Este es exactamente el tipo de peligro del que siempre advierte el FBI", dijo Bloomberg. "Un ciudadano de nuestro país, que es adoctrinado por Al-Qaeda. No formaba parte de un grupo mayor, pero fue influido e inspirado por la red terrorista", añadió el alcalde neoyorquino.

El jefe del Departamento de Policía de Nueva York, Raymond Kelly, explicó que, si bien Pimentel no tiene vínculos con un grupo extranjero, era un seguidor del líder terrorista Anwar al-Awlaki, el imán radical yemení con ciudadanía norteamericana que fue abatido en un ataque estadounidense a principios de este año.

Además, añadió que Pimentel se convirtió recientemente al islam y que ya había expresado a sus conocidos su intención de cambiar su nombre por Osama Hussein "en honor a sus dos ídolos", Osama ben Laden y el ex dictador iraquí Saddam Hussein.

La última vez que Nueva York estuvo bajo la sombra de una amenaza terrorista fue a principios de septiembre, unos días antes del décimo aniversario de los atentados del 11 de Septiembre. Antes de eso, en mayo de 2010, un hombre colocó un coche bomba en la céntrica plaza de Times Square, que finalmente no logró hacer explotar.