Las ventas al extranjero de la región del NOA han ganado participación relativa respecto del resto del país en los últimos 7 años, lo cual demuestra el crecimiento de estas provincias, dentro de las cuales, se encuentra Santiago del Estero, según lo destaca un informe de octubre que elabora la Fundación del Tucumán.

Al observar la dinámica exportadora del NOA, se destaca la evolución que ha tenido Catamarca, que se convirtió en la principal exportadora de la región desde 2002 hasta ahora, debido al desarrollo de la actividad minera, remarca Eduardo Robinson, director del Area de Economía de la Fundación del Tucumán, respecto de la industria que representa el 37% de las exportaciones del Noroeste.

De acuerdo al volumen exportado, le sigue Salta 28% del total regional, y Tucumán (21%). Jujuy y Santiago del Estero tienen un peso relativo del 8% y 6%, respectivamente, en las exportaciones regionales. Sin embargo, estas dos últimas consiguieron el mayor crecimiento durante los últimos 7 años, expandiendo de manera amplia y favorable sus niveles exportados al 33% anual, en el caso de Santiago del Estero, y al 22% anual para Jujuy.

Al desagregar las exportaciones del NOA por complejo exportador, se observa los perfiles diferenciados que hay de cada provincia: en Catamarca, la actividad exportadora central es la minería; en Tucumán, la fruta fresca; Salta exporta petróleo y productos petroquímicos; Jujuy caña de azúcar y tabaco y Santiago del Estero vende al exterior principalmente soja, entre otros productos.

La Dirección de Desarrollo Productivo para las Exportaciones, dice que el complejo sojero sólo representó el 9% de las exportaciones del NOA en 2008, en contraste con la importancia que tiene este complejo a nivel nacional,(representa la cuarta parte de las ventas que se producen en argentinas al extranjero) y que fue su principal motor de crecimiento, en los últimos años, lo cual favoreció significativamente la economía de las que integran el NOA.