Según reveló el Instituto Nacional de Estadística (INE), más de un cuarto de la población activa en España, el 25,02%, se encuentra sin trabajo, todo un récord que sólo encuentra paralelo en la golpeadísima Grecia.

Sobre la base de la última Encuesta de Población Activa (EPA), el INE precisó que el número de desempleados aumentó en 85.000 personas en el tercer trimestre de este año, hasta un total de 5. 778.100 de personas, lo que equivale al 25,02% de la población activa, la cifra más alta desde 1976, cuando empezó la medición.

El contundente dato superó la previsión del gobierno conservador que encabeza Mariano Rajoy, que preveía un desempleo del 24,6% para este año, y despertó el temor a que en el próximo trimestre se supere la barrera de los seis millones de desocupados.

"Son cifras muy negativas. Estamos hablando del nivel de desempleo más elevado de la historia de España. El país bate sus propios récords y quizá sea ésa la peor manifestación de la crisis. No esperamos ninguna mejora para 2013", subrayó Soledad Pellon, analista de IG Markets.

El desempleo en España alcanzó así un nivel muy similar al de Grecia, que en julio trepó al 25,1% y se convirtió en el líder de la desocupación en Europa, donde la media se sitúa en el 11,4%, según Eurostat.

Según destacaron analistas locales, el dato más dramático fue saber que el número de hogares en los que todos los miembros están sin trabajo siguió subiendo hasta 1.737.900, la mayor cifra registrada hasta ahora en el país.

A pesar de un ligero retroceso, el INE también reveló que el desempleo sigue siendo alarmante entre los jóvenes, al situarse en el 52,34%, frente al 53,27% a finales de julio.

En un país sumergido en la recesión y sometido a un draconiano plan de austeridad -que busca recortar 150.000 millones de euros entre 2012 y 2014-, las malas noticias en el frente laboral cayeron como un baldazo de agua fría y avivaron el creciente malestar social que aqueja al país.

Mientras que los sindicatos culparon del aumento del desempleo a la controvertida reforma laboral del gobernante Partido Popular (PP), que entró en vigor en marzo pasado, facilitando y abaratando los despidos, el opositor Partido Socialista (PSOE) pidió una comparecencia urgente de Rajoy en el Congreso.

"Es necesario reflexionar conjuntamente sobre los efectos perversos de la reforma laboral y de la política económica" del gobierno, dijo su número dos, Elena Valenciano.

El Ejecutivo, sin embargo, insistió en que hay que "darle tiempo" a la reforma para que tenga el efecto deseado, y aseguró que en 2013 empezarán a aparecer "cifras positivas" en materia de generación de trabajo.

"La creación de empleo dependerá de que se empiece a generar más actividad", señaló el secretario de Estado de Economía, Fernando Jiménez Latorre, que consideró que, pese al incremento del desempleo, el aumento durante el tercer trimestre fue más moderado que en los anteriores, con una "estabilización en la destrucción del empleo".

Desde hace ya varios meses, negocios cerrados y comedores sociales llenos son la cara más visible de la desocupación en España, donde todos conocen a alguien sin trabajo.

Las grandes ciudades ofrecen un panorama arrasado por la crisis, en el que abundan tiendas y pequeñas empresas cerradas, al igual que decenas de bares, restaurantes y agencias inmobiliarias.

Un informe de Cáritas, en tanto, reveló esta semana que en 2011 atendió a 1,8 millones de personas en el país, cuando antes de la crisis, en 2007, atendía a unas 340.000 al año.

Los comedores sociales de Madrid, Barcelona o Valencia, además, están más llenos, y cada vez más de familias enteras que tienen que enfrentarse al pago de sus hipotecas y se han quedado sin empleo.ß

LOS RÉCORDS REGIONALES

El desempleo en España alcanza cifras desorbitantes

41%

En Ceuta

La que más sufre

Allí la falta de trabajo afecta al 41,03% de la población activa

El Sur, golpeado

La desocupación supera el 30% en 16 provincias, incluidas todas las de Andalucía, Extremadura y las islas Canarias

65.000

Autónomos más

Último recurso

Ante la desesperación de no encontrar empleo, en el último trimestre 65.100 trabajadores recurrieron al autoempleo

Tirar la toalla

Casi medio millón de personas dejó de buscar empleo en el último trimestre

Del editor: cómo sigue.

Para España, el desafío urgente es restituir el empleo. A largo plazo es reconstruir la esperanza y confianza de los españoles en su economía y en sus políticos.