Vicente Calbo es ingeniero en Minas egresado de la Universidad Nacionalde San Juan y como especialista en el tema manifestó su preocupación por la información errónea que tiene la gente respecto a la minería.

En este sentido, dijo que en torno a la actividad minera existen varios mitos, es decir creencias populares que no se sustentan en un conocimiento científico, sino que son ideas equivocadas que se arraigan. “Muchas veces para terminar con esos mitos hay que hacerlo desde la docencia y con el conocimiento adecuado, hay que insistir porque las creencias equivocadas se arraigan y deben corregirse”, manifestó el ingeniero en Minas.

Calbo sustenta sus declaraciones en la formación profesional en Minas enla Universidad pública y nacional de San Juan y además por su desempeño como docente Investigador Categoría II del Régimen Nacional y Categoría A, máxima, del Régimen Interno de la UTN - Investigador en las Líneas Impacto Ambiental y Gestión Ambiental.

También es autor de libros universitarios en temas mineros; como ex docente de la carrera Ingeniería de Minas de la UNLaR y ex Investigador del ITIM; Instituto Tecnológico de Investigaciones Mineras de la UNLaR. Actualmente es Director del GAIA, Grupo de Actividades Interdisciplinarias Ambientales de la Universidad Tecnológica Nacional

Agua:

“Como ingeniero en Minas una de las cosas que me preocupa es cuando se habla equivocadamente sobre el agua”, señala el especialista al reconocer que es uno de los recursos más importantes para una provincia como La Rioja.

En ese sentido, puntualizó que “se habla del tema del agua como si ya supiéramos la cantidad exacta de agua que podría llegar a consumir el proyecto Famatina”.

Calbo resaltó que “de Famatina todavía no se sabe qué volumen de reservas minerales existen, la forma de explotación que podría llegar a darse y en base a eso qué métodos de tratamiento para los minerales se utilizarían. Teniendo en cuenta todo eso, es que se determina el consumo de agua requerido”, especificó.

“Toda esa información todavía no se tiene, se obtendrá con la exploración, pero ya se dice que se consumirán grandes cantidades de agua”, expreso en alusión a uno de los mitos de la actividad minera.

Empleo / Consumo

Calbo subrayó que respecto al agua, se confunden dos palabras que son distintas: Empleo y Consumo pero que se utilizan como sinónimos.

“Se emplea una determinada cantidad de agua para tratar una tonelada de mineral pero ese agua no se consume porque como se trabaja en circuito cerrado, ese agua vuelve al sistema”.

Para distinguir la diferencia, Calbo que además de su formación como Ingeniero en Minas es docente universitario e investigador; señaló: “cuando se mencionan según el mito esas grandes cantidades de agua en la industria minera, y que en la realidad no es tanta, se está hablando de la cantidad de agua que circula dentro del sistema y no de la cantidad de agua que se podría tomar de una fuente como por ejemplo sería un río”. Cabe aclarar además, que suele recurrirse a las fuentes con calidad no apta para consumo humano o agrícola-ganadero; en Famatina hay cauces con mucha acidez, pH inferior a 2.

A modo gráfico y bien comprensible, Calbo brindó el siguiente ejemplo: “Un vehículo para realizar un viaje de 500 km, por ejemplo La Rioja – Córdoba; consume un tanque de 50 litros de nafta. Al llegar a destino, el tanque esta vacío. Eso es consumo”.

Al mismo caso, añadió que “en la misma estación donde se cargó combustible, se le controla el nivel de refrigerante del vehículo (agua del radiador). Cuando se llega a destino se mide para constatar si hay que reponer el líquido o si mantiene el mismo nivel” y explicó que “para viajar de La Rioja a Córdoba se “empleó” aproximadamente alrededor de 5 mil litros de agua, que se trata de los mismos 5 o 7 litros de agua que tiene el sistema refrigerante y que la bomba los hace pasar por el motor una innumerable cantidad de veces. Eso se llama circuito cerrado. Eso pasa en minería”, precisó.

Haciendo esta comparación Combustible – Agua y Consumo - Empleo, expresó que “en minería el empleo del agua puede parecer aparentemente alto; pero el consumo es muy bajo al punto tal que San Juan con tres grandes proyectos en marcha y uno a punto de iniciar, porcentualmente es insignificante en comparación con la que se destina a la agricultura” ejemplificó.

El ingeniero en Minas, docente universitario, investigador y autor de libros de textos universitarios sobre minería y actual secretario de Ciencia y Tecnología de la Provincia, concluyó que “de esta manera, podemos decir ante el mito del agua que “la minería no es derrochadora de agua. Se emplean cantidades bajas de agua y se consume niveles menores”, finalizó.