Menos inversiones tornan más lento el ritmo laboral. Si bien descartan la paralización total de las tareas, es probable que se produzca una readecuación del cronograma inicial.
Fuentes consultadas por este diario señalaron que las empresas contratistas se encuentran trabajando a ritmo lento en virtud de la escasez de recursos.
Hasta el momento se ha colocado la casi totalidad de los 9.000 pilotes previstos, mientras que el edificio destinado al acondicionamiento del potasio para su posterior embarque registra un 20% de ejecución. Otras obras, por caso el muelle propiamente dicho, se encuentra en una etapa incipiente.
Una semana atrás, Vale anunció, en una comunicación oficial, su decisión de achicar inversiones a nivel global, aunque no brindó precisiones sobre el futuro del proyecto previsto para nuestra ciudad y Malargüe.
De todas maneras, las mismas fuentes consultadas negaron modificaciones de peso en el proyecto destinado a embarcar por el puerto local el potasio obtenido en el sur de Mendoza, aunque no descartaron cambios en el cronograma de obras estipulado.
De todas formas, en un tramo del parte emitido el pasado lunes 3 se asegura que "las perspectivas de una expansión moderada de la demanda global por minerales y metales a mediano plazo exige una rígida disciplina en el uso del capital y una mayor concentración en mejorar la eficacia y reducir los costos".
Cayó la demanda.
La dirección de Vale, la mayor empresa privada de Brasil, había anticipado su decisión de reducir las inversiones en octubre pasado, cuando anunció que su beneficio neto en el tercer trimestre cayó un 57,8% como consecuencia de la baja de los precios y de la demanda internacional de hierro, principalmente por parte de China.
La minera, mayor productora y exportadora mundial de dicho elemento metálico, anunció que en 2013 hará inversiones por 16.296 millones de dólares, 1.204 millones de dólares menos que este año, como consecuencia de la caída de la demanda mundial por la crisis internacional.
Vale informó igualmente que sus inversiones para este año, inicialmente previstas en 21.400 millones de dólares, se redujeron a 17.500 millones de dólares, por lo que tampoco superaron las de 2011, que fueron de 18.000 millones de dólares.
La inversión realizada en 2012 es el "valor máximo previsto para los próximos anos", había admitido la compañía en un comunicado.
El nuevo plan de inversiones de Vale para 2013 fue aprobado por el consejo de administración de la empresa y tuvo en cuenta la coyuntura internacional negativa, con una menor demanda mundial y una caída de la cotización internacional del hierro, según el texto divulgado.
Las inversiones en 2012 fueron muy inferiores a las inicialmente previstas debido a la cancelación de algunos proyectos, como el de explotación de hierro en Guinea.
Vale también aplazó un proyecto para construir una siderúrgica en el estado brasileño de Pará y otro para explotar potasio en Canadá.
"Estamos comprometidos en invertir tan sólo en activos de clase mundial, capaces de crear valor a lo largo de los ciclos y que posean larga vida, bajo costo, posibilidades de expansión y producción de alta calidad", afirmó el presidente de la compañía, Murilo Ferreira.
De las inversiones aprobadas para el año próximo, 10.100 millones de dólares estarán destinados a la ejecución de proyectos, 5.100 millones de dólares al mantenimiento de las operaciones existentes y 1.100 millones de dólares a investigación y desarrollo tecnológico.
Según Vale, el 46,9% de las inversiones estará destinado al sector del hierro, el 23,2% a los metales básicos, el 10,6% a carbón, el 8,2% a fertilizantes, el 3,2% a siderurgia, el 1,7% a generación eléctrica y el resto a otras áreas.
El proyecto general exigirá una inversión superior a los 6.000 millones de dólares y posicionará a la Argentina dentro de los cinco mayores productores mundiales de este mineral, esencial para la producción de alimentos.
Se estima que la mina tendrá una capacidad nominal de producción de alrededor de 4,3 millones de toneladas anuales de potasio, que transportará desde Mendoza a White.
La iniciativa prevé compactar el cloruro de potasio en nuestra ciudad para encuadrarlo en las especificidades exigidas en el mercado internacional. Asimismo, se anticipó que, con el mismo fin, se podría realizar la coloración del mineral en la zona portuaria local.
¿Cambia el cronograma?
Cuando se anunció la realización del proyecto local, se anticipó que a comienzos de 2014 finalizarían los trabajos en Ingeniero White con miras a iniciar, en 2015, las exportaciones de cloruro de potasio, aunque, con este panorama, surgieron dudas.
Actualmente las obras se ejecutan en un predio de 35 hectáreas y contemplan un edificio de descarga, una planta de compactación, celdas de acopio, cintas transportadoras cerradas, talleres de mantenimiento para vagones, edificios administrativos y un muelle.
La intervención global ya supuso el movimiento de 900 mil metros cúbicos de tierra y se estima que el proyecto total demandará 22 mil toneladas de hormigón para pilotes, 80 mil para obras civiles y 11 mil de estructura metálica.
Ya se ejecutaron los trabajos de movimiento de suelo y un tercio del pilotaje previsto por el proyecto.
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