Después de caer en junio casi un 8%, los patentamientos de autos en Mendoza repuntaron por encima del 2% el último mes. Así, las concesionarias acumulan 19.907 unidades puestas en la calle en el transcurso del año, lo que significa un incremento del 3,1% frente al período enero-julio de 2011.

En números concretos, el mercado mendocino de los 0 km logró patentar 2.783 vehículos en julio, contra 2.719 del mismo mes del año pasado. Y aventaja en 6,7% a los resultados de junio último, cuando los 2.544 marcaron precisamente una merma interanual del -7,8%, según datos de Acara (Asociación de Concesionarios de Automotores de la República Argentina).

Pese al repunte, existen síntomas de desaceleración en un sector que fue un boom de ventas en 2011. Por caso, la situación del país lo demostró en julio: si bien también remontaron respecto a junio (4,7%), las 72.999 salidas de concesionarias significan una caída de 0,05% respecto a julio del año anterior; a ojo de analistas del sector, una señal de enfriamiento.

El reporte de Acara indica que "el acumulado de los 7 meses del año ascendió a 533.184 vehículos con un incremento del 3,1% contra los primeros 7 meses de 2011".

Caliente, tibio, ¿frío?

El año pasado, entre enero y julio se habían patentado 516.798 unidades y así hacia diciembre se consolidó el récord histórico del sector. Aún con los altibajos, en 2012 el parcial alcanza los 533.184.

Así, el titular de Acara, Ariel Bomrad, proyecta "una cifra total anual muy similar a la del pasado año récord o incluso levemente superior. Las cifras de julio son muy buenas porque, luego de haber completado lo que fue el mejor semestre de la historia, el hecho de haber patentado 73.000 unidades en el primer mes del segundo semestre nos da la certeza de la continuidad de una tendencia firme que se mantiene". Más allá del entusiasmo en el discurso del directivo, lo cierto es que, a diferencia de un 2011 más estable, parece aquietarse una demanda que tracciona la búsqueda de refugio para los ahorros.

"Como venimos sosteniendo desde principio de año, salvo que suceda algo realmente extraordinario, el año finalizará con un piso de 850.000 patentamientos", pronosticó Bomrad. Pero para que su augurio se cumpla, la curva de patentamientos no debería bajar de los 70.000 mensuales hasta diciembre, lo que, a juzgar por la conducta de la demanda hasta aquí, no parece estar asegurado.

En tal sentido, para el gerente general de la División Comercial de Volkswagen Argentina, Marcelo Dato, anticipó una contracción del 10% para 2012. "Nuestra previsión para todo el año está en 780.000 vehículos, 10% debajo de 2011" , calculó Dato.

En Mendoza, la mirada de las concesionarias es moderadamente positiva respecto al porvenir. Hay convicción de que, a la hora de buscar refugio para los ahorros, las restricciones cambiarias que contienen la atracción del dólar los favorece. Y creen además que la demanda no caerá en tanto se mantenga el cóctel que combina también inflación y tasas de interés relativamente bajas; los más pesimistas proyectan un fin de año con no más de 780 mil unidades vendidas.

De ese modo, para Sergio Montanaro, gerente financiero de Yacopini Süd, concesionario Chevrolet y Volkswagen, "julio fue un mes bueno, pero pocos creen que la demanda vaya a superar los 850 mil vehículos del año pasado, y que el segundo semestre supere al de 2011. Creemos que va a ser similar y, aunque implique una leve baja, es un volumen alto: el patentamiento en Argentina es similar al de México, que tiene el doble de habitantes".

Montanaro califica al mercado como "muy cambiante todos los meses: junio encendió luces de alerta, y julio lo revirtió. La financiación de los 0 km es la más accesible que existe en éste momento, y es difícil que la gente que busca resguardar el valor de su dinero, sin acceso a otras monedas, mantenga los ahorros en pesos. La clave es que nada afecte la liquidez del sistema financiero".

Al margen de lo coyuntural, mirar globalmente las estadísticas del mercado argentino permite confirmar que la incidencia de la región en el total del negocio sigue siendo baja. Cuyo, con Mendoza a la cabeza, no llega a redondear 1 de cada 10 patentamientos a nivel nacional.