Sinopec Argentina informó a través de un comunicado de prensa que el día 10 de octubre de 2012, a las 6:30 AM aproximadamente, se detectó un sabotaje por la apertura intencional de un dispositivo en el recorrido de un oleoducto cercano al área denominada LH10, ubicada a unos 6 kilómetros de la ciudad de Las Heras, en la provincia de Santa Cruz.

A raíz de este hecho, se produjo un derrame de aproximadamente 60 metros cúbicos de fluido con una composición de 80% de agua y 20% de petróleo, que afectó una superficie estimada en 4.100 metros cuadrados. El derrame se detuvo totalmente con el cierre de la válvula que había sido abierta y se tomaron medidas para contener el fluido derramado. “Para el mediodía de ayer se había logrado la contención del fluido y se iniciaron las tareas de recupero del líquido. Se informó inmediatamente a las autoridades competentes de la provincia de Santa Cruz a través del Reporte de Incidentes Ambientales, con fecha 10-10-2012”, señaló la empresa.

Explicó que “actualmente continúan las tareas de recupero de fluido y están en marcha las acciones de remediación. En la zona se está trabajando con camiones de vacío y alto vacío (“chupas”), medios absorbentes y 6 cuadrillas especializadas de laboreo manual. Estas tareas se realizan bajo la supervisión y control de las autoridades locales”.

Indicaron que “la inspección habitual de la compañía, en el recorrido rutinario de campo, determinó que a las 4 AM la situación en el área era normal y dos horas y media más tarde detectó el derrame. La investigación interna iniciada indica que la causa fue un sabotaje intencional, aunque se continúa evaluando el hecho”.

“El cuidado del Medio Ambiente es fundamental para Sinopec Argentina, por lo que se seguirá trabajando en la zona y se brindará más información cuando se terminen totalmente las tareas de remediación”, concluye el comunicado.

El director provincial de Medio Ambiente confirmó que el derrame se produjo no por una rotura del oleoducto, sino efectivamente por un sabotaje producido en el lugar.

“Bien temprano en la mañana, nosotros tuvimos el aviso y nos constituimos en el lugar”, explicó el funcionario al programa “El Espiral” de LU 12 Radio Río Gallegos.

Dijo que se hicieron las actuaciones de rigor y que si bien no corresponde sanción para la empresa por este episodio, “si recibirá una multa, porque en la Planta de LH3, que es la receptora del hidrocarburo, no se activaron las alarmas anunciando la baja presión en ese oleoducto”, algo que, dijo, debería haber ocurrido. Destacó que las instalaciones de esa planta son relativamente nuevas, por lo que la alarma debería haberse activado y ello no ocurrió.

A la hora de hablar del medio ambiente y este tipo de episodios, el funcionario pidió a los trabajadores petroleros, que son los que están en el campo, que no dejen de avisar de cualquier irregularidad, desperfecto o cosa que observen, ya que los inspectores “inmediatamente nos constituimos en el lugar”, señalando que si bien tienen la tarea de contralor, “nosotros somos autoridad de aplicación” y el recurso humano existente es acotado, “por lo que son de mucha utilidad los avisos que nos den los trabajadores, aunque sean anónimos”.