Con la firme intención de reactivar el Distrito Industrial, situado en Luján de Cuyo, el Gobierno provincial entró en una "etapa de negociación" con la firma concesionaria que tiene a cargo la Zona Franca por una deuda que mantiene con la Provincia y el Municipio y que asciende a $1 millón, cifra que, con los intereses, se ubicaría en torno a los $ 3 millones.

Luego de una reunión realizada el martes, el Comité de Vigilancia de la Zona Franca (compuesto por funcionarios del Ministerio de Gobierno, Hacienda y la Municipalidad de Luján de Cuyo) decidió iniciar el cobro por vía Ejecutiva (Estado), esto es a través de la Dirección General de Rentas", declaró ayer Javier Espina, subsecretario de Promoción Industrial, quien además preside este comité.

En este sentido, el funcionario explicó que harán "todo lo necesario para cobrar la deuda". Si no, la empresa Zona Franca Mendoza "podría perder la concesión por incumplimientos reiterados".

A la negociación por la deuda se suma la posibilidad de trasladar el Puerto Seco a esa zona operativa. Esta idea, que lleva años tratándose de concretar, se haría realidad "antes de fin de año", de acuerdo a lo señalado por miembros del Ministerio de Producción.

La Zona Franca tiene 150 hectáreas y la infraestructura necesaria para instalar allí el Puerto Seco.

"Les hicimos la propuesta y ellos han contestado que no", explicó el subsecretario de Promoción Industrial que, además, señaló que "la Provincia quiere repotenciar este espacio como área logística-estratégica, a través de esta importante unificación".

La empresa intermediaria de la Zona Franca tiene un contrato de concesión por 25 años y, según explicó Espina, "recién lleva la mitad del tiempo". Pero también ha contraído una deuda "a la que se le ha efectuado muchas acciones de cobro pero sin llegar a acciones judiciales. Ahora no podemos trasladar el Puerto Seco hasta allí porque no aceptaron la propuesta de llevarlo a esa zona operativa", aclaró.

Los Andes intentó contactar durante varios días a la gerencia de la concesionaria de la Zona Franca pero nunca respondieron.

En el caso de poder utilizar los terrenos de la Zona Franca se necesitaría de una inversión de $ 1,5 millón pero, ante la negativa de la empresa, que también tiene la concesión de la Zona Franca de La Plata, este monto significaría para la Provincia más de $ 4 millones.

"En el corto plazo no habrá cambios. Buscaremos otro lugar para relocalizar al Puerto Seco porque ya no puede continuar en Godoy Cruz", dijo Espina.

En cualquier caso, la administración del Puerto Seco se dejaría en manos de un inversor privado. Actualmente, el Idits está a cargo de esta gestión y continuará así hasta que se decida lo contrario.

El potencial del Puerto Seco es clave para la región, de ahí la urgencia del Gobierno de llegar a un acuerdo con la concesionaria de la Zona Franca. Por día opera en 400 despachos de exportación e importación de productos. Asimismo, la Zona Franca alquila espacios por metro cuadrado y está al 80%.

La unión de estas entidades ayudaría a potenciar las inversiones en esta zona industrial y generaría un cambio en la ubicación geográfica de estas operaciones comerciales consideradas estratégicas.

En este sentido, la senadora provincial Nelly Gray de Cerdán destacó que "progresivamente vamos a instalar mecanismos de administración" para "hacer funcionar lo que ya existe" en esa zona industrial.

La legisladora confirmó que por ahora buscan reactivar y conectar entre sí la zona productiva. Esto es, los parques industriales (provincial, municipal), Destilería de Luján de Cuyo, Petroquímica y las empresas de servicios existentes.

Aún así, Gray cree que es muy importante articular con la Zona Franca porque debería funcionar como prestadora de servicios de información y generadora de nuevos mercados.

Sin embargo, la realidad indica que en estos años "la dirección (de la Zona Franca) ha traído bastantes problemas" y "está frenando el desarrollo industrial de la zona".

El delegado municipal del Distrito Industrial, Edgardo Ordóñez, explicó que la Zona Franca "no fomenta lo industrial, no se realizan inversiones. Tampoco hay fabricación con valor agregado. Es sólo un depósito aduanero en donde no se realiza ningún proceso (industrial)".

Para Ordóñez "hay que encaminar administrativamente esta entidad con urgencia porque no se han pagado los cánones de concesión ni realizado inversiones en el último tiempo. Sólo las que pedía la licitación y fueron hace muchos años".

"La Zona Franca podría aumentar la mano de obra en la zona ya que tiene permitido importar sin pagar impuestos, sumar valor agregado a los productos y exportarlos también sin pagar impuestos", detalló Ordóñez.