La expresión –que quedó en la historia a puro mito– se usó esa vez para hacer referencia a las reservas que los republicanos decidieron sacar de Madrid ante la cercanía de las tropas de Franco. Eran 510 toneladas de oro de las reservas de la II República, el cargamento más grande que se tenga registro en la historia reciente y el antecendente para la movida que está por realizar el presidente venezolano Hugo Chávez.

Aquella vez la dorada operación fue supervisada por Joseph Stalin, quien encargó al jefe de los servicios de inteligencia soviéticos en España el traslado que harían los tanquistas rusos. Durante tres noches, estas tropas llevaron el oro en cajas de maderas desde Madrid hasta el puerto de Cartagena, sobre el Mediterráneo. Luego los barcos zarparon hacia Odessa, en Ucrania. Llegaron ahí el 2 de noviembre. El ejército soviético se ocupó de llevar el oro español a Moscú. Llegó el 6 de noviembre y a partir de ese momento su existencia fue un misterio. Los rumores decían que el metal había pasado a ser parte del “oro de Moscú”. La expresión que usó la revista Time para hablar de la financiación rusa de los partidos y sindicatos comunistas del mundo. Pero investigaciones posteriores determinaron que ese oro sirvió para que los republicanos compraran armas.