El fuerte recorte en la producción de maíz en la provincia, y particularmente en el departamento Río Cuarto, por el efecto de la sequía, tendrá importantes consecuencias en la economía regional que en muchos casos ya están a la vista.

El fenómeno climático que durante diciembre y enero provocó precipitaciones casi nulas para la época, combinado con períodos extensos de altas temperaturas, tomó a los cultivos en la etapa de mayor importancia en el desarrollo, como es el momento de floración. Allí se juegan buena parte de los rindes, y por eso en el sur provincial la producción caerá significativamente con respecto a las medidas históricas.

“Si se compara el rendimiento de la última campaña con el promedio de la última década, la caída es notable, alcanzando el 30% para Juárez Celman, 51% para Roque Sáenz Peña, 39% para Río Cuarto y 36% para General Roca”, explica el último informe elaborado por la Fundación Agropecuaria para el Desarrollo de Argentina (Fada).

En Córdoba, el 79% de la producción de maíz se exporta o se envía a otras jurisdicciones dentro del país, mientras el 21% restante se industrializa y/o consume dentro de la provincia, transformándose finalmente en carne porcina, aviar y bovina, productos lácteos, y próximamente en etanol y, posiblemente, en energía con biomasa (biogás y electricidad).

En el departamento Río Cuarto, la pérdida en la producción de maíz equivale a 514.350 toneladas. “Si suponemos que el destino de esta producción hubiese reproducido la realidad descripta para Córdoba, 406.337 toneladas podrían haber sido transportadas para su posterior exportación y 108.013 toneladas utilizadas para la alimentación de animales o para la elaboración de etanol”, señala el estudio realizado por Carolina Bodolich, de Fada.

Un impacto multiplicador

De acuerdo a ese mismo escrito, las toneladas enviadas para su exportación podrían haber generado 10.097 viajes en camión a los puertos y, en consecuencia, 421 empleos y más de 3 millones de pesos facturados en concepto de combustibles. Del mismo modo, “la imposibilidad de concretar dichos viajes, significa una reducción de la actividad económica que genera el sector transporte en general, es decir, gastos por servicios brindados por talleres de reparación y gomerías, compra de repuestos y neumáticos, entre otros”, agrega la investigación.

La utilización de 108.013 toneladas de maíz para la alimentación de aves, luego de ser transformadas en alimento balanceado, son la base para producir 67.508 toneladas de carne aviar -estima el estudio-, lo que equivale a la producción total del departamento Río Cuarto y al consumo anual del 48% de los habitantes de Córdoba.

“Más importante aún, dicha producción permite generar 3.200 puestos de trabajo en toda la cadena de valor de carne aviar (incubación de huevos, granjas de engorde, fabricación de alimento balanceado, faena y administración y comercialización)”, remarcó.

En un apartado, el estudio destaca que “con el fin de dimensionar la relevancia social de la pérdida, cabe destacar que la suma de estos empleos representaría una reducción del 62% de la desocupación en la ciudad de Río Cuarto”.

Por otro lado, la utilización de dicha producción para la elaboración de etanol permitiría producir 43,2 millones de litros de etanol, equivalente a 1,25 veces el corte obligatorio establecido por ley nacional para el parque automotor estimado para Córdoba en el año 2012. “Ello, en conjunto con el posible uso del maíz y el estiércol animal como insumo en la elaboración de energía con biomasa (biogás y electricidad), favorecería el cumplimiento de una política nacional implementada en pos del cuidado del medio ambiente que, a su vez, propicia el desarrollo del interior del país”, indica el informe de Fada.

Por último, el estudio de la fundación señala que “la producción agrícola y pecuaria tiene vital importancia para el bienestar de la población, ya que la cadena del maíz agrega valor a la producción primaria y genera empleo regional, impulsando la actividad económica de los pueblos del interior”.