La decisión de hacer un nuevo llamado a licitación fue anunciada por la propia presidenta el 20 de abril pasado en Comandante Luis Piedra Buena.

Esta obra no sólo “cambiará la historia de Santa Cruz, sino que modificará la matriz energética del país”, destacó la presidenta Cristina Kirchner el pasado 20 de abril, cuando se anunciaba por segunda vez el llamado a licitación nacional e internacional para la construcción de las represas, luego de dar por caducado el acto anterior que ya tenía un preadjudicatario en el grupo Pescarmona.

Bajo la denominación actual de Presidente Néstor Kirchner y Gobernador Jorge Cepernic, las represas, en su proyecto de generación, mantienen la potencia de 1.740 megavatios que serían brindados al sistema energético nacional.

La obra hidroeléctrica es calificada como la de mayor envergadura de los últimos 20 años en el territorio argentino y busca dar aprovechamiento al río más caudaloso de la provincia sin utilización hidroeléctrica.

Hace más de dos años que se hizo el primer proceso licitatorio, que ya había sufrido el recambio de su pliego para adecuarlo a la capacidad del sistema interconectado.

Aparentemente la falta de acceso al financiamiento externo por parte de la UTE adjudicataria hizo caer el proceso licitatorio, que ahora se retoma este martes 21 de agosto con el lanzamiento del nuevo llamado a licitación.

Para ello se firmó un convenio entre el Gobierno nacional, el Gobierno de Santa Cruz, ENARSA, Banco Nación, Electro SA, Fideicomiso del Sistema Eléctrico Nacional, con la esperanza de que durante 2013 se comience con la obra de las represas que costarán $ 21.600 millones, $ 5.000 más que su valor inicial.

El tiempo estimado para la culminación de la obra está establecido en cuatro años. Se iniciará con la represa “Néstor Kirchner”, de 75,5 metros de altura generando 1.140 MW (con 6 grupos turbina/generador de 190 MW cada uno), y la segunda represa que comenzará al año y medio de iniciada la primera, bautizada “Jorge Cepernic”, de 43,5 metros de altura, que generará 600 MW (con 5 grupos turbina/generador de 120 MW cada uno). Con este complejo hidroeléctrico esperan incorporar alrededor de 5.100 GWh/año al Sistema Interconectado Eléctrico Nacional.

La obra demandará la utilización de 47.000 hectáreas y según se detalló, requerirá de 1.600 metros cúbicos de hormigón para su construcción. “Con la energía que estas represas generarán, llegaremos a través del Sistema Interconectado Nacional hasta el Brasil. Esta obra no sólo cambiará la historia de Santa Cruz, sino que modificará la matriz energética del país”, destacó la presidenta en aquel acto en Piedra Buena.

La jefa de Estado apuntó a que “con la energía hidroeléctrica que la obra sobre el río Santa Cruz generará comenzaremos a salir de la dependencia que tenemos de los fósiles, el gas y el petróleo que representan el 61,8% de la matriz energética nacional, la hidroeléctrica es sólo el 29,2%, la energía renovable el 1,3% y el 7,7% la nuclear, con Atucha I y II”, detalló, agregando que el país está modificando su matriz energética “y la obra diversificará la matriz productiva de Santa Cruz”.

La represa “Jorge Cepernic” estará situada a 185 kilómetros de la desembocadura del río Santa Cruz, mientras que “Presidente Néstor Kirchner” se ubicará a 250 kilómetros del mismo sitio. La obra es la tercera hidroeléctrica en importancia, después de Yacyretá y Salto Grande. El río Santa Cruz es el cuarto más caudaloso en Argentina, a razón de 790 metros cúbicos por segundo. Cuando se culmine la construcción de las represas, su producción energética representará el 4,7% de la demanda del sistema energético nacional. “Habremos reducido notablemente, así, la dependencia de los hidrocarburos”, explicó Cristina Kirchner.

Historia del proceso

El 14 de abril de 2008 la presidenta Cristina Fernández de Kirchner encabezó el acto de la apertura de ofertas para la construcción de la represa hidroeléctrica, que tenía un plazo ejecución de obra de cuatro años. Al primer proceso licitatorio para las represas, conocidas en aquel entonces como Cóndor Cliff (hoy Presidente Néstor Kirchner) y La Barrancosa (Jorge Cepernic), se presentaron tres oferentes para el aprovechamiento hidroeléctrico del río Santa Cruz, los consorcios que finalmente concretaron sus ofertas fueron: Benito Rogio SA - Esuco SA - Supercemento SAIC; la UTE Nº 2 conformada por Electroingeniería SA - IECSA SA - José Cartellone, y la tercera integrada por IMPSA - Camargo Correa - Corporación América SA.

El complejo hidroeléctrico tenía como fecha de entrada en funcionamiento el período 2015/2016, con una inversión total prevista en 16 mil millones de pesos y con la generación de 5.000 puestos de trabajo durante la construcción.

Dos años después, el Gobierno nacional anuncia la necesidad de realizar un nuevo llamado a licitación. El ministro de la Producción de la provincia de Santa Cruz -ingeniero Rafael Gil Martín- explicó que el anterior llamado cayó por dificultades en el mercado internacional para la obtención de financiamiento. “Es una de las obras hidroeléctricas más importantes de Santa Cruz, el país y hasta Sudamérica, que la vamos a tener aquí en suelo santacruceño. Esto le dará punto final a este ícono histórico como lo son las represas sobre el río Santa Cruz”.

El 7 de mayo se publicó el nuevo llamado a licitación, esperando que en 2013 se inicie con la obra hidroeléctrica. La obra, que generará 1.700 megavatios, requería del Sistema Interconectado Nacional, según fundamentaron las autoridades nacional y provincial, explicando este segundo llamado para la misma obra. “Hemos inaugurado la línea del interconectado entre las localidades de Comandante Luis Piedra Buena y Puerto San Julián de 132 KV; entre las comunidades de Pico Truncado y Caleta Olivia de 132 KV, y entre Perito Moreno y Los Antiguos también de 132 KV. En breve contaremos con la línea de alta tensión que conecta Río Gallegos con La Esperanza, una línea de 250 KV, sin estas líneas de más de 500 KV era imposible hablar de las represas, porque se tirarían los megavatios producidos en energía hidroeléctrica”.

Con la firma del convenio marco, se apreciaría igual el incremento de los costos de la obra, hoy establecido como tope en el pliego licitatorio el de $ 21.600 millones. El año pasado, llegando a fin de año, se conoció la propuesta de un grupo inversor chino para la construcción de las represas, frente a la tardanza del consorcio que se había hecho adjudicatario en el primer proceso licitatorio para la búsqueda de fondos para la realización de la obra. Se espera que 2013 sea el año real de inicio de la prometida obra. Propias - La Opinión - SCD