La primera actividad oficial de la presidenta Cristina Fernández en Francia fue inaugurar una muestra fotográfica del rally Dakar, que incluye imágenes de Mendoza. Además, en ese momento se confirmó que la nueva edición de esa competencia tendrá dos etapas en la provincia; una en San Rafael y otra en Mendoza.

La muestra, que durante diez días estará abierta al público, está compuesta por varias fotografías de gran formato que revelan los más bellos paisajes argentinos por los que transcurrieron los corredores del Dakar durante las últimas tres ediciones de la competición, así como algunos de los momentos más emocionantes registrados durante el rally. Cristina también aprovechó para anunciar que desde el año 2013 Argentina volverá a ser sede de las competencias de Moto GP, la máxima categoría de esa disciplina.

Durante el acto, la presidenta de la Nación, Cristina Fernández de Kirchner agradeció a los organizadores del Dakar por la confianza depositada en Argentina”. “Esta muestra constituye un gran evento cultural por la masiva participación popular que genera en cada lugar. Años atrás era impensable hacer una muestra de este nivel en Argentina", dijo.

En la pasada edición del Dakar, unos 5 millones de espectadores asistieron a la competencia, cuyo impacto mediático en términos económicos ascendió a 312 millones de euros. La cobertura total alcanzó las 1.200 horas de transmisión televisiva, 70 emisoras en 190 países, 2.300 periodistas acreditados de los 5 continentes y cerca de 1 billón de telespectadores. La taza de ocupación hotelera a lo largo del recorrido de la prueba fue de 81%, alcanzando en ciertas ciudades como Jujuy, La Rioja y San Juan a un 100%.

Los 3,4 millones de espectadores que se hicieron presentes en la salida, a lo largo del recorrido y a la llegada de las etapas argentinas del rally, asociadas a las 2500 personas de la caravana del Dakar, provocaron este crecimiento de la actividad económica. La campaña de Promoción Turística resultante de una cobertura de 70 cadenas de televisión en 190 países, sumo 1200 horas de programas, y fue valorizada en 448 millones de dólares.

El Rally Dakar 2012 iniciará su travesía por la ciudad de Mar del Plata, Buenos Aires; Santa Rosa, La Pampa; San Rafael, Mendoza; San Juan, y Fiambalá, Catamarca. Luego cruzará a Chile, donde recorrerá las regiones de Copiapó, Iquique, Arica, y Antofagasta y continuará por Arequipa, Nazca, Pisco y Lima, Perú.