—¿Por qué cayó Obama en las encuestas?

—La economía no está funcionando bien y la promesa de crecimiento después de la gran recesión no se está haciendo realidad. También hay una segunda razón, vinculada con una cierta decepción en su propio partido, no solamente entre los independientes y republicanos, sino también entre los demócratas, que se sienten decepcionados de que Obama no izó las banderas del progresismo en la batalla contra los republicanos. Llegó a muchos acuerdos y no se enfrentó a los republicanos.

—¿La crítica puede restarle votos en la elección de 2012?

—Los demócratas critican su liderazgo porque dicen que no fue suficientemente fuerte. Los conservadores lo critican por ser demasiado liberal, mientras que los liberales lo critican por no ser lo suficientemente liberal y no defender sus convicciones, por llegar tan fácilmente a compromisos, por ceder ante los republicanos. La economía es la variable más importante para la competencia por la reelección.

—¿Quién liderará a la oposición en las próximas presidenciales?

—El Partido Republicano probablemente va a nominar a alguien que no sea el mejor dirigente para competir contra Obama. La agrupación es más de derecha que nunca antes y su sistema de primarias, que elige al candidato republicano, está aún más a la derecha.

—¿Cómo se vivió en los Estados Unidos la negociación que dejó al país al borde del default?

—Fue shockeante. El voto para elevar el techo de la deuda en el pasado siempre había sido un voto muy técnico que básicamente le permitía al gobierno emitir bonos para cubrir deudas. Fue hecho muchas veces durante la administración de George W. Bush e incluso en el gobierno de Ronald Reagan. Fue un evento muy inusual. Se trató de una facción de derecha tomando a la economía de los Estados Unidos y a la economía mundial de rehenes.

—China criticó a los Estados Unidos por las dilaciones en esa votación. ¿Considera que Washington perdió poder?

—China es libre de criticar, pero Beijing también tiene un montón de problemas que resolver. Hemos ayudado a China, que se benefició de la expansión del gasto de la economía estadounidense.

—¿Qué mundo dejará la crisis económica?

—La crisis elevó a China e hizo que la relación entre Washington y Beijing sea más importante para el funcionamiento de la economía mundial. También desacreditó a la ortodoxia neoliberal que decía que más desregulación, más privatización, más fundamentalismo del mercado es mejor. Por último, la crisis le demostró al mundo los límites al poder de los Estados Unidos y desató el debate en Washington sobre cuáles deben ser las prioridades en los gastos en política exterior. Fue un gran punto de inflexión.

—¿Cómo será la próxima Libia tras la caída de Muamar Kadafi?

—Fue bastante alentador ver a un dictador autocrático frenado por el poder de la gente. Libia tiene 6 millones de habitantes, dispone de petróleo y de recursos de energía. Esperemos que la transición derive en un acuerdo pacífico