El caudal del río Neuquén llegó ayer a su punto máximo previsto para esta semana y se intensificaron los problemas en los barrios de la costa de Cipolletti y de Vista Alegre, donde hubo que evacuar a dos personas y asistir a otras familias con barreras de contención para evitar que el agua ingresara a sus domicilios.

La municipalidad de Cipolletti realizó un operativo que incluyó la presencia de personal de Protección Civil y Bomberos. De la recorrida por tres barrios de la ribera participó también el intendente Abel Baratti y la secretaria de Acción Social, Patricia Fernández, que relevaron las necesidad de los afectados.

Los datos de la Autoridad Interjurisdiccional de Cuencas (AIC) especificaron que ayer a la tarde pasaron por el río Neuquén casi 600 metros cúbicos por segundo de agua, el máximo previsto a erogar desde el embalse de El Chañar en esta coyuntura. Hoy, el caudal comenzará a bajar hasta los 300 metros cúbicos por segundo en poco menos de una semana.

El aumento del caudal se debió a la necesidad de una mayor generación de energía para hacer frente a la ola de frío polar y de bajar la cota de los embalses ante la posibilidad de lluvias en la cuenca.

Los barrios afectados en Cipolletti fueron Costa Norte y Costa Sur aunque las situaciones más conflictivas se vivieron en Labraña. En ese sector, ubicado sobre uno de los brazos del río, hubo que evacuar a un poblador que tiene su casilla casi sobre el lecho. El hombre se trasladó a la casa de un familiar.

En Vista Alegre se montó un operativo para prepararse para la contingencia (ver aparte).

En muchas viviendas de la ribera cipoleña el agua anegó los patios, lo que ocasionó la pérdida de leña que utilizan los pobladores para calefaccionarse, por lo que se instrumentó un operativo para proveérsela. La crecida del río afectó también algunas chacras ubicadas en la zona.

Bomberos debieron además, en algunos sectores, improvisar barreras de contención con bolsas de arena que evitaron que el agua siguiera avanzando. La gente de los barrios recordó que hacía muchos años que no vivían una situación similar y que las crecidas, aunque menores, se mitigaron con las defensas que se realizaron para resguardar las casas aledañas a la costa.

Cuando anunció el aumento de los caudales, el sábado, la AIC reconoció que si bien se trata de erogaciones que están dentro de las normales para esta época del año, pidió que se tomen especiales previsiones para avisos. Como durante muchos meses los ríos estuvieron bajos algunas familias avanzaron sobre tierras anegables como en el caso de Labraña por donde pasa un brazo que ayer se había vuelto caudaloso. Influyó también que el canal de desagüe de los Milicos se había desbordado.