En lo que queda de este año y parte del próximo, se inaugurarán en Santiago del Estero 5 nuevas estaciones de servicio de Gas Natural Compromido (GNC) lo que elevará a 38 el total de estas expendedoras en toda la provincia y marcará un crecimiento mayor al 60% en este tipo de emprendimientos en los últimos 7 años.

El avance que se registra en la cantidad de bocas de expendio de GNC, marcha casi a la par de un mayor consumo de GNC en la provincia, ya que según datos oficiales, la cantidad de vehículos motorizados con este combustible suma unas 15.000 unidades. Pero además, se produce en un momento en el cual la brecha entre los combustibles líquidos como las naftas y el GNC se encuentra en su punto más alto: Casi 3 a 1.

De acuerdo con un informe oficial de la distribuidora Gasnor al que tuvo acceso EL LIBERAL, de las 5 nuevas estaciones cuya apertura se prevé entre este año y parte del 2013, la más próxima a comenzar a operar es la ubicada en Lavalle y Aguirre, en la ciudad capital. Pero, hay en ejecución de obra civil otras 2 expendedoras. Una de ellas en Lugones y Lavalle y la restante en la avenida Belgrano hacia el sur, casi frente al arco de entrada de la ciudad.

Pero además, hay una cuarta expendedora que se habilitará en la ciudad de La Banda, en avenida del Libertador y Mitre y, por otro lado, también se prevé la habilitación de una estación de GNC en la intersección de las rutas 64 y 157, en la localidad de Lavalle, en el departamento Guasayán. Con la habilitación de las nuevas expendedoras de GNC, el parque global de los surtidores que venden este producto así como también de expendedoras que venden tanto combustibles líquidos como GNC, ascenderá a un total de 38. En 2005, eran solo 23 en toda la provincia.

Según el informe oficial de la distribuidora Gasnor al que accedió EL LIBERAL, el consumo de GNC en la provincia fue en aumento desde el año 2005 hasta el año pasado y en el actual, no da signos de retroceso. Si bien hubo un avance con altibajos, la tendencia final expresada hasta la actualidad en el consumo, siguió un camino creciente.

En 2005, las 23 expendedoras de GNC instaladas en la provincia, despachaban un total de 36,7 millones de m3 de este producto. Cinco años después, la cantidad de estaciones de servicio aumentó a un número de 32 y la demanda también fue en aumento. Llegó a 42 millones de m3 ese año y a 44,6 millones de m3 en 2011 con una nueva expendedora. En el primer bimestre de 2012, el consumo global de las 33 expendedoras fue de 6,8 millones de m3, lo cual podría igualar al volumen global de ventas de 2011