La persistente ola polar que azota al país no tardó en impactar nuevamente en el estrecho sistema energético nacional, que desde hace casi una década sufre ante cada invierno de temperaturas extremas.

Y eso tuvo su correlato en el sector productivo, que volvió a padecer los cortes en el suministro de gas natural, el combustible por excelencia que da marcha a la maquinaria industrial. Por eso las fábricas debieron resignarse, soportar sin más los cortes y parar la producción o bien echar mano a un combustible sustituto como el gasoil o el fuel oil, aún a riesgo de incrementar fuertemente los costos de producción.

Esto último fue lo que ayer advirtió la Unión Industrial de Córdoba, que remarcó que la consecuencia directa de la interrupción en los contratos de gas interrumpibles o firmes que se están dando en distintas partes de la provincia terminan incrementando la productividad de las empresas.

Es que las alternativas al gas de red tiene valores varias veces superiores y en el volumen de consumo de una fábrica las diferencias se hacen sentir.

“Esto por ahora no tiene ningún impacto en el empleo, pero si la situación persiste durante mucho tiempo vamos a tener consecuencias mucho más graves”, explicó Fernando Sibilla, director ejecutivo de la UIC.

De acuerdo al relevamiento que realizó la entidad fabril, los más afectados son los grandes usuarios del combustible gaseoso, los que contratan el gas directamente en boca de pozo. Sin embargo, no hay previsibilidad sobre el alcance de las restricciones. Actualmente, tanto los contratos interrumpibles -que son los que pagan el gas más barato pero aparecen en los primeros lugares ante un posible corte- como los firmes -que son el último eslabón de suspensión de suministro- tienen problemas de abastecimiento. Esto también terminó configurando una queja del sector productivo por la falta de previsibilidad que genera dificultades a la hora de programar la actividad en la planta.

Las grandes compañías, especialmente automotrices y siderúrgicas, son las más afectadas por el recoProxy-Connection: keep-alive Cache-Control: max-age=0 e de gas. Las pymes, por ahora, al tener un consumo muy inferior, no tienen dificultades”, indicó Sibilla.

El dirigente industrial remarcó que “desde 2003 venimos insistiendo en el mismo tema y cuando hay temperaturas bajas durante varios días seguidos la industria es la que más padece la falta de gas. Lo que pedimos además es que se incluya también en las restricciones a otros sectores como el GNC. La industria es la que genera empleo y riqueza y eso no es bueno tenerlo parado durante mucho tiempo”, indicó.

Lo cierto es que cada día hábil que sigue con bajas temperaturas la cantidad de empresas afectadas crece. Y lo que comenzó con algunos casos aislados se va generalizando dentro del sector productivo cordobés.

En un comunicado oficial de la UIC, se remarcó la preocupación “por el volumen y la permanencia de los cortes en el suministro de gas natural para usos productivos que está afectando el normal funcionamiento de numerosas industrias de nuestra provincia”. Y siguió: “La entidad alerta sobre el impacto negativo que esta situación genera en el sector productivo, solicitando al mismo tiempo que los cortes y restricciones se establezcan de manera más solidaria sin que recaiga en la industria todo el peso”.

Un obstáculo conocido en la carrera de la recuperación

El nuevo capítulo de la crisis energética nacional representa un obstáculo conocido en la carrera de la recuperación en la actividad industrial.

De la mano de las automotrices y la siderurgia, los niveles de producción siguen ganando terreno y se acercan cada vez más al récord de 2008.

“El faltante de gas se da en un buen momento de la industria en términos generales. Por supuesto que hay excepciones, pero el primer semestre fue de buen nivel, comparable con el de hace dos años”, señaló Fernando Sibilla, director ejecutivo de la Unión Industrial de Córdoba.

De acuerdo a las cifras manejadas en la central fabril, el nivel de actividad habría crecido alrededor del 10 por ciento entre enero y junio. “De todos modos, esperamos que esta falta de combustibles no se extienda para que no afecte el crecimiento”, dijo.