Los cortes "programados" de gas a un centenar de grandes industrias continuarán al menos hasta septiembre próximo y ya comenzaron a impactar sobre los niveles de producción de las compañías, en momentos en que el país se encaminaba a una reactivación sostenida tras la crisis del 2009.

El ministro de Planificación Federal, Julio De Vido, admitió la existencia de "cortes de gas programados" a clientes con contratos interrumpibles, pero aclaró que los mismos no son sorpresivos, sino "consensuados" con las compañías.

De Vido defendió la decisión de interrumpir el suministro, al señalar que permitirá garantizar el abastecimiento normal en millones de hogares. "No hay cortes sorpresivos, sino programados con las empresas a partir de una administración y planificación de la demanda que permite abastecer el creciente consumo domiciliario, producto de las bajas temperaturas", señaló el funcionario.

De Vido también recordó que esa es la estrategia que se viene aplicando en todos los inviernos y hasta ahora siempre dio resultado. Las restricciones perjudican a más de un centenar de empresas, más de la mitad de los grandes usuarios de todo el país.

FALTANTE

Ante la llegada de las bajas temperaturas, en las compañías gasíferas estimaron que el faltante se ubica en los 16 millones de metros cúbicos diarios promedio. El sistema de cortes programados opera por medio del contacto directo entre funcionario de la Secretaría de Energía y las empresas. Así, las plantas afectadas reciben la orden de consumir menos según la disponibilidad de cada día. El problema es que por sus características técnicas, algunas empresas -como las siderúrgicas Siderar, Siderca y Acindar- no pueden reemplazar el gas por combustibles líquidos como gasoil o fueloil.

Un problema es que si persisten las bajas temperaturas, el Gobierno prevé extender los cortes a los contratos firmes que tienen las grandes industrias, sino también a los suministros que reciben las pymes". Los cortes de suministro representan entre el 20 y 40 por ciento del volumen de gas que venían recibiendo las industrias.

En este marco, cayó hasta 35 por ciento producción de insumos para la industria, ya que la falta de gas hizo caer la producción de polietileno, PVC, acero, cal, fertilizantes y algunos combustibles. La menor disponibilidad de gas provocó una caída de hasta un 35 por ciento en la producción.

Una de las primeras productoras en sentir las restricciones es Metanol, la fabricante de ese combustible que YPF tiene en Plaza Huincul (Neuquén). En este escenario complicado, puede haber variaciones según los casos, las empresas del polo petroquímico de Bahía Blanca -que facturan 2.200 millones de dólares al año- resignaron un 35% de su producción por la falta de gas en la última semana.

En promedio, se estima que cada una de las seis mayores empresas de ese complejo perderán unos 20 millones de dólares este mes. La fabricante de polietileno Dow -se utiliza en todo tipo de envases y es el principal insumo de la industria plástica- recibió 400.000 m3 de gas ayer, 40 por ciento menos de lo que necesita. Una situación similar le tocó a Solvay Indupa, que tiene al sur de Buenos Aires uno de los mayores complejos productivos de PVC de Latinoamérica (también produce soda cáustica), con el que se hacen caños para la construcción. Lo mismo le sucedió a Profértil, la mayor planta productora de urea granulada del mundo, un fertilizante que se consume a nivel local y se vende a Brasil.

CREDITOS

La presidenta del Banco Central, Mercedes Marcó del Pont, anunció ayer que está estudiando un plan para la promoción del financiamiento de largo plazo para las empresas que operan en el país, para generar inversión y avanzar con el proceso de bancarización del país, porque éste “resulta en inclusión social”