Y las decisiones adoptadas por el gobierno de Ricardo Colombi parecen darle la razón. El lunes 4 de octubre Nación frenó los descuentos a la coparticipación correntina, último paso “ejecutivo” en la reprogramación de la deuda provincial. Con oxígeno (y un poco más de recursos) en las arcas, desde la administración del mercedeño tienen un nuevo horizonte: contraer nuevas deudas que serán solventadas con los recursos que el Gobierno central ahora no descuenta. Es decir, mientras aún no se sienten los efectos del alivio financiero, la estrategia es buscar nuevos créditos para volver al ahogo.

La suerte parece estar echada. Por un lado, Corrientes logró la refinanciación de poco más de $1.600 millones, deuda que será abonada en 228 cuotas mensuales a partir del 1 de enero de 2012 a una tasa anual del 6%. Sin embargo, el Gobierno provincial logrará, en un futuro inmediato, el aval legislativo para tomar créditos por $880 millones, es decir la mitad del tremendo pasivo que logró reprogramar y que, según los funcionarios correntinos, era el ancla que impedía el crecimiento, la reparación de escuelas, comisarías y hospitales, y la mejora salarial de los estatales.

Desde que asumió su segundo mandato al frente del Ejecutivo provincial (el 10 de diciembre de 2009), Colombi respaldó tres proyectos para que la Legislatura avale nuevos endeudamientos: el primero por US$50 millones de dólares (al cambio actual casi $200 millones) para obras de infraestructura vial (el parlamento ya lo convirtió en ley), el segundo por US$150 (unos $600 millones) para financiar emprendimientos a través del Programa de Servicios Agrícolas Provinciales (PROSAP) y el tercero en el marco del presupuesto 2010 por el cual se autorizaría la emisión de Letras de Tesorería (LETES) por $80 millones. Estas dos últimas ya cuentan con media sanción parlamentaria y están próximas a convertirse en ley. Los multimillonarios proyectos para contraer deudas por obras viales y agropecuarias fueron enviados a la Legislatura en los últimos meses de la administración de Arturo Colombi. Ya con Ricardo Colombi sentado en el “sillón de Ferré”, el actual mandatario incluyó ambas iniciativas en el listado de temas a tratar durante el periodo de sesiones extraordinarias de febrero pasado. Y no fueron pocas las veces que el Gobernador criticó, ante los medios de prensa, a los parlamentarios correntinos “por la lentitud” en el tratamiento de los expedientes que contemplan la autorización para la toma de nuevos créditos. En ambos proyectos, la Provincia garantiza el pago de todas las obligaciones asumidas hasta la cancelación definitiva del préstamo, con los fondos de la Coparticipación Federal. Es decir, con la principal fuente de recursos de Corrientes que se vio liberada, por lo menos hasta el 31 de diciembre de 2011, por la reprogramación de sus pasivos con el Gobierno provincial.

La autorización para la toma del crédito para obras de infraestructura vial se convirtió en ley el 27 de mayo de 2010. El visto bueno al endeudamiento por el PROSAP logró media sanción del Senado el 30 de septiembre de 2009 y ahora se debate en Diputados, donde el oficialismo tiene amplia mayoría. En la última sesión de la Cámara baja (el 20 de octubre) el cuerpo remitió el expediente a Prensa, último paso burocrático para el tratamiento en un próximo encuentro parlamentario. Es decir, el martes 26 se transformaría en ley.

La tercera iniciativa para contraer un nuevo crédito está apuntada en el proyecto de Presupuesto 2010 en el capítulo II: “Del pago de la deuda flotante”.

En este apartado se autoriza al Gobierno a emitir LETES por $80 millones para el pago de la deuda flotante al 31 de diciembre de 2009 que tendrá un plazo de dieciocho, veinticuatro y treinta y seis meses; un interés anual del 12% con una amortización de capital e intereses a su vencimiento.

La Cámara de Diputados, en la sesión del jueves pasado, incluyó modificaciones al proyecto de Presupuesto y giró el expediente al Senado. Este último cuerpo podría aprobarlo a la brevedad.

Para la oposición se trata de una picardía. Es que entienden que con los recursos extraordinarios que ingresan de coparticipación más el cese de las retenciones, la Provincia cuenta con fondos suficientes para hacer frente a la deuda flotante sin incurrir en un nuevo crédito.

Condiciones tentadoras para tomar nuevos créditos

En 2008 y 2009 -contexto de crisis económica internacional- el Banco Mundial hizo una oferta de préstamos por US$400 millones al Gobierno correntino.

Ahora en 2010 -contexto de crecimiento del país- con perfil financiero estable y más previsible, y sin pesadas obligaciones a cancelar, Corrientes recibirá mejores ofertas para tomar nuevos, más aún cuando hasta fines de 2011 estará vigente la modificación al Régimen de Responsabilidad Fiscal, que habilita a las provincias a emitir nuevas deudas más allá del tope del 15% de sus recursos corrientes.

Una suma de condiciones más que tentadoras para tomar nuevos empréstitos.

Vaz Torres: “Ahora podremos acceder a nuevos financiamientos”

“La calificación crediticia de Corrientes ha variado ostensiblemente y podremos acceder a nuevos financiamientos”, comentó el ministro de Hacienda de la Provincia, Enrique Vaz Torres.

Las palabras del hombre fuerte de las finanzas fueron expresadas en las Jornadas Regionales del Sector Público del NEA. Ante expertos de la región, Vaz Torres analizó la “mejora sustancial de la situación de Corrientes” tras la reprogramación de un pasivo superior a los $1.600 millones con Nación, refinanciación cuyas cuotas se saldarán hasta 2030.

Sin embargo, el desahogo financiero, que se traduce en el cese de las retenciones a los recursos coparticipables, sería aprovechado, según las propias expresiones del Ministro de Hacienda, para contraer nuevas deudas. Sin embargo, Vaz Torres pone como excusa para acceder a estos créditos que se tratan de “financiamientos destinados a la inversión”. Pero no fue el único lugar donde dejó sentado el deseo del Gobierno de Colombi de contraer nuevas deudas. “Vamos a volver a tener acceso al crédito”, repitió Vaz Torres en la jornada “Visión Común 2025”, organizada por la Federación Empresarial de Corrientes.

En este último encuentro, el Ministro dijo que tras resolver el “lastre fiscal y económico” que representaba la deuda la Provincia podría volver a invertir, es decir, con los fondos que surjan de los créditos a los que accedería Corrientes.