Suárez, el jefe del SOMU y aliado de Moyano, prometió continuar la disputa; pérdidas millonarias
El Sindicato Obreros Marítimos Unidos (SOMU) activó el 26 de agosto pasado una protesta en la hidrovía Paraná-Paraguay "en rechazo del monopolio del transporte de cargas", según precisó Omar Suárez, el dirigente que conduce el gremio desde 1992 y que está alineado con la CGT que conduce Hugo Moyano.
"No pueden adueñarse de las cargas del Paraguay", se quejó Suárez, en referencia a las empresas navieras Horamar y UABL Ultra Petrol. Estas compañías están radicadas en la Argentina, pero también en Paraguay, desde donde operan con mayor frecuencia debido a las ventajas salariales e impositivas que reciben en el vecino país.
La Cámara Argentina de Empresas Navieras y Armadoras (Caena) advirtió sobre las pérdidas económicas del sector (600.000 pesos por día de paro) y denunció que la huelga activada por Suárez ocultaba otros fines.
"No pide aumentos salariales ni mejoras laborales. Es un problema político, un piquete de la abundancia, y todo por cuestiones ajenas al mercado local. Hay ansias de incrementar el poder sindical que ya tiene", reclamó el empresario Jorge Alvarez, de UABL, una compañía con predominancia de capitales chilenos.
Así como las empresas mudaron su base de operaciones a Paraguay, Suárez no quiso ser menos y levantó hace unos meses una sede gremial del SOMU en Asunción. Según Alvarez, su intención es presionar con la huelga para que las compañías navieras paraguayas firmen convenios colectivos con el Somupa, la versión guaraní del gremio que Suárez lidera en Buenos Aires.
Suárez, conocido en la jerga sindical como "Caballo", no es sólo un referente de los obreros marítimos. Es, también, un empresario. Integra desde principio de año el directorio de Marítima Maruba SA, una compañía nacional que aspira a competir por el traslado de mercadería en la hidrovía donde estalló el conflicto.
"No soy un empresario. Estoy en el directorio en representación de todos los trabajadores", aclaró Suárez ante la consulta de LA NACION. Y se defendió tras la acusación de los empresarios: "No me importa que afilien o no afilien a los trabajadores. Lo que quiero es que no se adueñen del mercado de cargas. Hay que reflotar la marina mercante nacional".
Por la hidrovía Paraná-Paraguay se mueven 15 millones de toneladas anuales y se prevé un notable incremento en los próximos años. El 95% de las cargas son transportadas por buques de banderas paraguaya.
La Cámara Argentina Naviera y un grupo de empresarios reclamaron la intervención del Ministerio de Trabajo ante la prolongada huelga. También intervino la Secretaría de Transporte, a cargo de Juan Pablo Schiavi, según informó un vocero de la cartera laboral.
Los afiliados del SOMU trabajaron a reglamento en las empresas locales que también operan con bandera paraguaya. El paro provocó congestiones en la hidrovía y hubo decenas de buques anclados en el Paraná. Caena advirtió que como la mayoría de las embarcaciones afectadas transportaba hidrocarburos, la medida impactaría el suministro de combustibles.
"El reclamo no está en consonancia con el pedido de la Presidenta de bajar la conflictividad", señaló Alvarez. Y explicó los motivos por los que UABL Ultra Petrol privilegia sus operaciones paraguayas por sobre las argentinas. "Existen beneficios que favorecen la inversión, también beneficios aduaneros e impositivos sobre el pago al personal embarcado. En sí, la legislación nos favorece", argumentó.
Casi a modo de réplica, Suárez pidió que el usufructo de la hidrovía sea recíproco y con reglas iguales. "Son empresas argentinas que se amparan en la bandera paraguaya porque allá no tributan y es un paraíso fiscal. En Paraguay los sindicatos son de las empresas, no son independientes. Es una ley que se mantiene vigente desde la dictadura", dijo.
Como fiel discípulo de Moyano, Suárez promete mantener firme la protesta hasta que se equilibre el transporte de cargas en la hidrovía. Mientras tanto, los empresarios afinan sus contactos en el Gobierno para que una intervención oficial logre resolver el conflicto naviero.
OMAR SUÁREZ
Secr. Gral. SOMU
* El líder del Sindicato de Obreros Marítimos Unidos (SOMU) es uno de los dirigentes cercanos a Moyano. "Todo lo que se mueve sobre agua es mío", suele decir.
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