LA HABANA.- La justicia cubana condenó al joven español Ángel Carromero a cuatro años de prisión por homicidio involuntario en el accidente de tráfico que costó la vida en julio pasado a los opositores cubanos Oswaldo Payá y Harold Cepero.

La sentencia del Tribunal Provincial de la provincia de Granma (en el este del país), que rebaja en tres años la petición de la fiscalía, se conoció ayer a través de medios oficiales cubanos, diez días después del juicio celebrado en la ciudad de Bayamo contra el joven dirigente del Partido Popular (PP) español.

"Luego de analizar un amplio material probatorio y el cumplimiento de las garantías legales establecidas, atendiendo a la gravedad de los hechos en que se produjo la lamentable muerte de dos personas como consecuencia de la conducta imprudente de Carromero Barrios, el tribunal le impuso la sanción de cuatro años de privación de la libertad", señala la nota divulgada en la isla. La defensa de Carromero pedía la absolución del joven político español. La sentencia podrá ser recurrida tanto por el acusado como por el fiscal.

Carromero, de 27 años, conducía el auto que el pasado 22 de julio sufrió un accidente de tráfico en las cercanías de Bayamo. En el vehículo viajaban Oswaldo Payá, de 60 años y líder del opositor Movimiento Cristiano Liberación (MCL), y Harold Cepero, también de esa organización política, que murieron como consecuencia del impacto contra un árbol. Otro de los viajeros, el sueco Jens Aron Modig, líder de las Juventudes Democristianas de su país, resultó herido levemente, como Carromero. Unos días después del accidente fue autorizado a abandonar la isla.

Ofelia Acevedo, viuda de Payá, lamentó la sentencia, y dijo que Carromero "hace mucho tiempo que tenía que estar en su casa". "Ojalá algún día conozcamos la verdad de lo sucedido en el accidente", añadió Acevedo, que rechaza la versión oficial sobre la muerte de su esposo.

A pesar de que el fallo judicial es condenatorio, el consulado de España en la isla recibió con "relativa satisfacción" que la pena haya sido menor que la que pedía la fiscalía cubana porque, al ser inferior a cinco años, abre posibilidades para aplicar convenios bilaterales de cumplimiento de condena.

"Intentaremos que [Carromero] pueda volver [a España] de una forma o de otra cuanto antes", dijo el cónsul general de España, Tomás Rodríguez-Pantoja.

El gobierno español inició ayer mismo los contactos con las autoridades cubanas para que Carromero pueda regresar a España lo antes posible, según fuentes del Ministerio de Asuntos Exteriores. Una de las opciones que se barajan es que el régimen cubano expulse al ciudadano español del país antes de que cumpla la sanción.

Otra opción para el joven dirigente conservador español sería cumplir la condena en territorio español, gracias a los convenios bilaterales en materia de justicia suscritos entre Cuba y España en la década de los 90. Para la aplicación de este acuerdo se requiere que la sentencia sea firme.