Será por un plazo de diez años e implicará, como primera medida, la revisión de todos los contratos en vigencia rubricados por la actual Administración portuaria. El Gobierno provincial otorgó, mediante un decreto, la concesión del Puerto de Barranqueras a la Compañía Logística del Norte S.A. (COLONO), por un plazo de diez años, para llevar adelante su uso y explotación comercial. La oficialización de esta medida, y de otro decreto relacionado con el dragado del Riacho Barranqueras, estuvo a cargo del gobernador Jorge Capitanich, quien este jueves rubricó el instrumento legal, junto al presidente de COLONO, Andrés Costamagna y al ministro de Hacienda y Finanzas, Federico Muñoz Femenía.

Durante una conferencia de prensa ofrecida en la Sala “Escobar-Pezzano” de Casa de Gobierno, el mandatario explicó que la decisión de concesionar la operación portuaria a la compañía con capital mayoritario estatal tiene por objeto optimizar el funcionamiento del Puerto de Barranqueras y, a su vez, generar los mecanismos de previsibilidad para la obtención de financiamiento que permita el funcionamiento durante los 365 días del año.

A su turno, Costamagna reveló que COLONO pondrá en marcha un proceso de revisión de todas las concesiones, derechos de uso precario, actividades de terceros y contratos en vigencia, con el objetivo de elevar al Poder Ejecutivo un informe. Asimismo, ratificó la intención de trabajo conjunto con la actual Administración del Puerto de Barranqueras.

“Como concesionario del servicio, COLONO establecerá una serie de metas que deberán cumplirse a través de la Administración Portuaria”, agregó Capitanich. Así, el decreto de concesión establece que la Administración del Puerto seguirá siendo el organismo de contralor de las actividades y deberá cumplir con la finalización de las obras de inversión previstas para la terminal portuaria chaqueña.

Logística integrada y beneficios para la comunidad

Tras realizar el anuncio, el gobernador resaltó que el Puerto de Barranqueras forma parte de la estrategia de la gestión de Gobierno, dada su importancia como puerto público. “De acuerdo al volumen transportado, está entre los primeros puertos públicos del país”, aseguró.

En ese punto recordó la creación de COLONO por iniciativa del Gobierno provincial, y la decisión de otorgarle a la empresa la operación de la ex Junta Nacional de Granos de Barranqueras, actual Centro de Acopio y Embarque. “Para el año 2013 tenemos la perspectiva de llegar a un volumen operado entre 600.000 y 800.000 toneladas”, estimó.

En suma, Capitanich señaló que, con la ex Junta y el puerto en operaciones, el cronograma de desembolsos para la reactivación plena del ferrocarril Belgrano Cargas y la incorporación de vagones y locomotoras, el Gobierno pretende avanzar hacia un esquema logístico que integre los modos terrestre, ferroviario y fluvial. “Estos mecanismos de funcionamiento de la logística propenden a reducir costos sistémicos”, resaltó.

Al citar un ejemplo de la reducción de costos por unidad de volumen transportado, el mandatario reveló que existen hoy costos de 23 dólares, que podrán reducirse significativamente empleando modos logísticos más baratos. De hecho, resaltó la brecha significativa que existe entre el transporte fluvial y el ferroviario con el transporte terrestre. Por eso destacó la decisión de intervenir, a través de COLONO, para fijar precios de referencia en beneficio de los productores, para que éstos “no sean víctimas de procesos de manipulación de precios”.

En ese marco, Capitanich trazó como meta la optimización del puerto como origen y destino, generando las condiciones para exportar desde allí todo el carbón vegetal producido en la Provincia y la producción de tanino. Entre ambos productos –estimó- podrían generar más de 100 millones de dólares. A ese volumen debe adicionarse el transporte de cereales y oleaginosas que buscan, mediante el puerto, llegar a los puntos de exportación del país.

En materia de financiamiento de medios de transporte para lograr el sistema logístico eficiente, el gobernador recordó que en diciembre próximo la Provincia recibirá las primeras cuatro barcazas del convenio firmado con el astillero estatal Talleres Dársena Norte (Tandanor). “Nuestro sistema ideal sería contar con 60 barcazas y remolcadores, pero nos conformamos con ir creciendo de a poco”, resaltó.

Uso y explotación

El Decreto del Poder Ejecutivo provincial concesionó a COLONO el Puerto de Barranqueras por un plazo de diez años, prorrogables en forma automática por igual período, desde la publicación en el Boletín Oficial, para llevar adelante su uso y explotación comercial. Para materializar la medida, el Gobierno rubricará con COLONO un Contrato de Concesión de Uso y Explotación.

De acuerdo con los términos del decreto, la Provincia cederá a la compañía (una sociedad anónima creada por el Gobierno y con mayoritaria participación estatal) todos los derechos y obligaciones derivados del Convenio de Cooperación para el Dragado Integral del Riacho de Barranqueras suscripto con la Subsecretaría de Puertos y Vías Navegables el 6 de noviembre de 2008.

Además, desde la vigencia del decreto, la Provincia otorga a COLONO el uso de las instalaciones portuarias para llevar adelante la explotación comercial del puerto, en tanto asegurará el aprovechamiento de los recursos disponibles y permitirá la generación de sinergias que necesariamente redundarán en nuevos proyectos y beneficios para el crecimiento de la región.

En cuanto a la infraestructura portuaria, el gobernador Capitanich consideró que es necesario realizar un conjunto de inversiones importantes. En ese punto recordó que el puerto incorporó recientemente dos nuevas grúas, que aumentan la capacidad de carga y descarga.

Además, anunció que se trasladará el Centro Tecnológico del puerto para aumentar la capacidad de la infraestructura portuaria. En tanto, COLONO junto a la Fiduciaria del Norte S.A. serán encargados de buscar financiamiento para la concreción del Plan Maestro del puerto, para lo cual ya iniciaron una serie de presentaciones ante la Corporación Andina de Fomento (CAF), organismo junto al cual el Gobierno implementa dicho plan.