El fin del receso invernal llega con mucho ruido al Concejo Municipal. La sesión extraordinaria convocada por el Ejecutivo Municipal para la mañana de hoy no sólo irrumpe el clima de calma legislativa propio de este período, sino que podría generar una de las sesiones más movidas desde que la actual conformación del Cuerpo asumió en diciembre pasado.

Es que la posibilidad de aplicar en Rafaela una sexta cuota de la Patente Automotor, una opción totalmente válida y que se encuentra al alcance de los Municipios que así lo crean necesario, ha despertado la aparición de opciones encontradas como hacía tiempo no ocurría.

El proyecto en cuestión fue elevado por el intendente Luis Castellano a fines de la semana que pasó y propone la adhesión a la ley provincial N° 13.226. Dicha ley establece como fecha límite para que los municipios hagan opción de ella hasta el día de mañana. A ello se debe la celeridad con que la sesión de hoy fue convocada y el fugaz tratamiento que tendrá la iniciativa.

Si bien esta ley es relativamente nueva, hace ya algunos años que está en vigencia. A pesar de ello, Rafaela hasta ahora nunca había hecho uso de esta posibilidad, y los contribuyentes rafaelinos no se han visto obligados a abonar una cuota más de las cinco en que se divide la contribución anual de patentes.

En su momento, la ley fue promulgada en respuesta a las necesidades económicas de muchos municipios en la Provincia que atravesaban (y atraviesan) serias dificultades financieras. Una suerte de inyección de oxígeno que les permite llegar a fin de año sin inconvenientes para el pago de sueldos y aguinaldos.

Es por esto que resultó llamativa la decisión del Intendente de querer adherir en esta oportunidad a la medida. El Municipio local se ha caracterizado por mantener en equilibrio a sus finanzas, a punto tal que durante los últimos años no ha sufrido demasiados apremios para cumplir con sus obligaciones.

De todas maneras, el Municipio aclaró que el objetivo no es utilizar los fondos para cubrir déficit, sino para “garantizar el ritmo de algunas obras”. Lo que se plantea es que existen ciertos atrasos de parte del Gobierno provincial en el envío de recursos (como en el caso del Fondo de Obras Menores) por el cual resulta necesario contar con nuevos ingresos que permitan suplir lo que hasta ahora no está llegando.

¿Qué dice la oposición? En primer lugar que la incorporación de esta contribución afecta a los bolsillos de los rafaelinos, que ya debió soportar este año un aumento escalonado de la tasa municipal cercano al 30 por ciento. En segundo, que esta medida se contradice con el discurso oficial de que las finanzas locales gozan de buena salud. Y, por último, que la convocatoria para tratar el tema a último momento, habla de la improvisación con que se están manejando algunos temas.

Pero tan importante como lo que exponga la oposición (que en la división de fuerzas se queda con la mitad de los votos) es la postura del oficialismo. El PJ está conformado por concejales de diferentes sectores (Daniel Ricotti, Nora Gramaglia y Silvio Bonafede) y, si bien hasta ahora se han mostrado juntos a la hora de votar, las cosas podrían empezar a cambiar a partir de hoy.

En principio, Bonafede votará en contra. El edil, proveniente del sector que en las últimas elecciones propuso la candidatura de Leonardo “Tati” Parra para intendente, no estaría de acuerdo con el cobro de este nuevo impuesto (en números, representaría el 50% de lo que se viene pagando en cada una de las cuotas anteriores), anticipando una división que podría repetirse en las elecciones legislativas del próximo año.

Gramaglia aún no tenía resuelto su voto. Ella representa al sector que acompañó la última candidatura de Ricardo Peirone. Durante su campaña, el ex intendente había cuestionado fuertemente el continuo aumento de la tasa de los últimos años. Pero, a pesar de este tipo diferencias, la única mujer del Cuerpo ha venido votando alineada al oficialismo.

Más allá del acompañamiento asegurado de Ricotti y del que oportunamente podría dar Félix “Lolo” Bauducco, otro aliado que ha sabido tener el oficialismo en los últimos tiempos, por primera vez un proyecto enviado por Luis Castellano llegará al recinto sin tener los votos asegurados.

Se estima que la recaudación por el cobro de la sexta cuota de patentes significaría a la Municipalidad de Rafaela una ingreso cercano al millón y medio de pesos.

El costo político podría ser mayor.