El caso insignia de la contaminación por fumigaciones comienza hoy a ser juzgado en los Tribunales II de la ciudad de Córdoba. Se trata de las aplicaciones realizadas en forma irregular y sistemática de distintos tóxicos en el barrio Ituzaingó Anexo de la capital provincial, que colinda con campos cultivados. Es el primer juicio de este tipo en Argentina.

El primer juicio oral y público por fumigaciones con sustancias peligrosas para la salud, cerca de zonas urbanas, comenzará hoy a partir de las 9 de la mañana en los Tribunales provinciales II, del barrio Observatorio de Córdoba.

Los imputados son los productores sojeros Jorge Gabrielli y Francisco Parra, y el aeroaplicador Edgardo Pancello. Se los acusa de violación de la ley de residuos peligrosos, que de por sí contempla penas de 3 a 10 años de cárcel.

Esto, suponiendo que se los encontrara culpables sólo de este hecho, caracterizado como un “delito de peligro” para la salud de las personas.

PUNTAL consultó sobre ese aspecto a Medardo Ávila Vázquez, querellante en la causa de barrio Ituzaingó, quien aclaró que la Justicia “no los imputa por haber enfermado a la gente, sino por hacer existir ese riesgo”.

Cuando inició la denuncia penal por contaminación, en 2008, Ávila Vázquez era secretario de Salud de la Municipalidad de Córdoba.

“Enfermaron a la gente”

Sin embargo, la cuestión del daño directo a la salud puede quedar demostrada en el juicio. En este sentido, Ávila Vázquez dijo estar confiado en poder “demostrar que sí enfermaron a las personas”.

Si eso ocurre, la situación de los imputados sería mucho más comprometida. Esa posibilidad está siendo investigada en paralelo por el fiscal Matheu. “Si se demuestra que provocaron muertes, las penas van hasta los 25 años”.

En el marco de la causa unificada de Ituzaingó Anexo, el fiscal Carlos Matheu ordenó en mayo pasado abrir una investigación para saber si hay relación directa entre la fumigación con plaguicidas y las numerosas muertes por cáncer en el barrio.

Por ello, imputó a los productores Gabrielli y Parra, por "contaminación dolosa", en el marco de la ley nacional de Residuos Peligrosos 24.051.

En el barrio cordobés de Ituzaingó Anexo, que tiene una población de apenas 4 mil personas, se registraron más de 200 casos de cáncer.

Además, en los últimos 10 años, el 33 por ciento de las muertes fueron por cáncer, cuando la media nacional es de apenas el 18 por ciento.

Expectativas de cambio

Las madres de Ituzaingó y varias organizaciones sociales han depositado grandes expectativas en el juicio que comienza esta mañana. Por ser el primer proceso de este tipo, se espera que fije precedentes en materia de conflictos por la fumigaciones urbanas.

Por su parte, Medardo Ávila Vázquez se mostró confiado en que se hallará un culpable en el jucio. “Tenemos muchas expectativas, porque la gente que fumigaba violaba ordenanzas, violaba leyes”, señaló. Y agregó: “Lo hacían de noche, furtivamente”.

En el mismo sentido, el médico dijo que esperan que, si logran una condena a los imputados, después del juicio “la política reconozca que los agroquímicos enferman a la gente y los regule mejor”. “Si los condenan, después del juicio, si uno va a la policia a denunciar una fumigación ilegal, van a tener que actuar”, dijo el médico.

Causas unificadas

El juicio de Ituzaingó concentra dos causas que se unificaron para el proceso. La primera comenzó en 2004, cuando la vecina y activista Sofía Gatica inició una causa contra uno de los productores.

La otra se abrió en 2008, cuando Medardo Ávila Vázquez denunció que las fumigaciones continuaban a pesar de la prohibición.

Otras causas similares

En otro orden de cosas, recordó que hay otras dos causas por fumigaciones contaminantes. Una de ellas se instruyó en Colonia Tirolesa, en el año 2009, por una fumigación que produjo una intoxicación aguda masiva en niños y adultos. Aunque ya fue elevada a juicio, espera que le asignen un tribunal. Eso ocurriría antes de diciembre de este año.

El otro corresponde a Villa de María del Río Seco, donde una familia que reside en la periferia del pueblo fue afectada por la aplicación de agroquímicos en un campo cercano, en 2010. Ya hay imputados y la causa está a punto de ser elevada a juicio.

El juicio que comienza hoy será referencia obligada para los casos de fumigaciones urbanas.