Poco a poco, las primeras cuadras de calle Roca, después del ruido de la avenida Argentina y el edificio municipal, se fueron convirtiendo en los últimos años en uno de los paseos de compras a cielo abierto más importantes de la ciudad.

Según las estadísticas de la ACIPAN (Asociación de Comercio e Industria, Producción y Afines de Neuquén), desde 2007 a 2012 se incrementó la cantidad de locales en un 60 por ciento. Los números oficiales de entrega de licencias comerciales para las primeras tres cuadras de Roca no lo desmienten; en total, en los últimos 24 meses se otorgaron 30 licencias: 17 en 2012 y 13 en 2011.

Uno de los principales motivos que se observan de este desarrollo es la transformación de las viejas casonas en pequeños locales. “Tiene que ver con que se hicieron inversiones para la construcción de locales. Lo que antes eran viviendas unifamiliares se terminaron convirtiendo en edificios y locales comerciales”, expresó Carlos Roberti, presidente de ACIPAN.

Esto quedó demostrado en el último semestre del año, donde en esquinas opuestas se inauguraron nuevos espacios. Tal es el caso de un tradicional café y lugar de encuentro de calle Roca y Brown que se convirtió en una tienda de ropa o la reconocida esquina de Roca e Irigoyen, donde se derribó una antigua edificación para levantar un espacio donde confluye una tira de modernos locales.

El nuevo paseo tiende a ser un espacio de compras con locales que apuntan a un público que busca determinadas marcas nacionales y que se encuentran dentro de precios más elevados que aquellos que no ofrecen marcas de franquicias.

“Hay una diferencia entre el Alto y el Bajo, lo que está en el Bajo por lo general también está en el Alto, lo que no tiene Roca es por ahí otra variedad de precio que sí ofrece la zona del Bajo, donde se pueden encontrar otro tipo de marcas. En el Alto falta un precio más competitivo, lo que hay es más o menos homogéneo”, opinó Roberti.

Vida todo el día

Si bien la mayoría de las tiendas tienen que ver con la venta de indumentaria, también se fueron incorporando nuevos rubros como óptica y juguetería. Además, el crecimiento de esta arteria también permitió que las que las que la atraviesan –entre Belgrano y Carlos H. Rodríguez– también crezcan ofreciendo productos de decoración y marroquinería.

Una de las particularidades destacadas es que Roca tiene vida durante la mayor parte del día, ya que en ella no se instalaron únicamente tiendas, sino también bares y restaurantes; sólo entre la avenida Argentina y La Rioja hay siete opciones para compartir una comida o una bebida.

“Otra diferencia con el Bajo es que esta zona tiene la particularidad de ofrecer también el sector gastronómico. Entonces hay actividad todo el día, está el centro comercial durante el día y se prolonga durante la noche con el centro gastronómico”, destacó el presidente de ACIPAN.

“Es un mini paseo, o lo que nosotros impulsamos como un mini Shopping a cielo abierto que es una tendencia que nosotros desde la Cámara propiciamos y queremos fortalecer, es una tendencia en todas las ciudades del mundo. Tiene que ver con el desarrollo de la ciudad, tiene atractivos y es una zona muy interesante. Está en pleno desarrollo; es un crecimiento que está en alza pero que recién comienza”, concluyó Roberti.