Entre los principales ejes de gestión de la Defensoría figura la tarea "defender los derechos y garantías de los habitantes de la provincia de Buenos Aires, especialmente de aquellos que no tienen voz".

Para Bonicatto, "el tema de la defensa real de los derechos de todos los individuos se va a terminar resolviendo el día que cada uno tenga una plena conciencia de que los tiene y los puede ejercer; no los va a resolver ningún ámbito público".

En esta entrevista con LA CAPITAL, el abogado platense explicó en qué consiste su rol social y aseguró que "nadie puede estar atrás de tanta cantidad de gente; lo importante es que en la medida en que crece la democracia y crecen las posibilidades de que la gente tenga conocimiento de su valor como individuo, crece el reconocimiento de sus derechos y la capacidad de defenderlos".

- ¿Cómo surge la figura del Defensor del Pueblo?

- La figura del Defensor nace históricamente de los parlamentos; se llamaba controlador legislativo? o parlamentario?. En realidad nace como para poner límites a los excesos que en eso momento se atribuían al gobierno, más en el momento de las monarquías constitucionales. La figura se desarrolla sobre todo en España, y lo que se traslada a América es la visión española de la Defensoría, una figura de intermediación entre el ciudadano y el Estado. La Constitución nos otorga expresamente la responsabilidad de cuidar los derechos individuales y colectivos de todos los habitantes de la provincia de Buenos Aires frente a la administración pública central, pero además frente a las empresas del Estado, a los entes descentralizados, las fuerzas de seguridad y las empresas que prestan servicios públicos, ya sea directamente por el Estado o por terceros. De modo que el Defensor del Pueblo interviene ante cualquier afectación de derechos de cualquier persona que tenga que ver con la acción o la inacción del Estado.

- ¿Cuál es el objetivo de la Defensoría?

- El objetivo no es que sea un organismo de contralor, porque en nuestra estructura republicana y democrática ya hay organismos de contralor del Estado. En realidad la tarea del Defensor del Pueblo es de garantía, está un paso más allá del contralor. Nosotros no cuidamos que el Estado funcione bien o mal, sino que no se afecten los derechos de las personas. Y en esa afectación de los derechos de las personas, el modo en cómo realiza la tarea el Defensor es, no como un contraventor del Estado, sino un colaborador crítico. El Defensor es un colaborador crítico del Estado.

- ¿Cómo se implementa materialmente esta Defensoría?

- Materialmente nosotros vamos a tener un lugar central en La Plata, pero todavía no tenemos sede y por eso estamos funcionando provisoriamente en la Cámara de Diputados de la Provincia, en el Anexo ubicado en calle 53, entre 8 y 9, en las oficinas 4, 5 ó 6 del primer subsuelo. Atendemos todos los casos que vienen, pero todavía no hay una difusión de la tarea del Defensor. En La Plata vamos a tener un espacio importante para la recepción de denuncias, ya sea de manera física o por medio de mail, teléfono, fax o correspondencia. También vamos a ir desplegando la actividad en toda la Provincia. Para eso firmamos un primer convenio con el Colegio de Abogados bonaerense, lo cual nos va a permitir abrir 18 bocas de recepción de denuncias en los departamentos judiciales. Después vamos a firmar convenios específicos con cada uno de los colegios profesionales para compartir con ellos el espacio físico.

- Desde la Defensoría brindan además asesoramiento, ¿no es así?

- Como la Defensoría también es un espacio de contención de los derechos de la gente, a las personas que traigan problemas que no sean de nuestra competencia específica les vamos a indicar el camino a seguir y los vamos a ayudar para que sus derechos sean reconocidos en el lugar que corresponda.

- ¿Cuántas defensorías hay en la provincia?

- En la provincia de Buenos Aires, que tiene 135 municipios, hay tan sólo 9 defensorías. Esas defensorías, una de las cuales funciona en Mar del Plata, están trabajando en relación directa con nosotros; ya hicimos 2 reuniones. Yo tengo una alta valoración de los defensores que están trabajando en la provincia porque han asumido una tarea de enorme responsabilidad y se han hecho cargo de casos que hoy corresponderían a la Provincia. Vamos a ver de qué manera la Defensoría se puede ir desarrollando territorialmente utilizando todos los elementos existentes en la ciudad, como los colegios profesionales, los municipios, las demás defensorías ciudadanas y las organizaciones civiles. Queremos contar con lugares de recepción porque también vamos a trabajar con mostradores móviles para tratar de llegar a los lugares donde residen las personas que están más perjudicadas social y económicamente. En realidad, muchas veces no es que la gente no conozca los derechos que tiene, sino que no los puede ejercer; entonces no sabe qué hacer. La difusión también va a ser algo importante en nuestra tarea porque nosotros entendemos que la instalación de la Defensoría no va a ser de un día para el otro.

Las denuncias

- Si bien hace poco que funciona la Defensoría, ¿qué denuncias han recibido hasta el momento?

- De todo tipo. Tenemos una presentación judicial que nos ha requerido un juez de San Isidro ante una presentación de un ciudadano, que con un interés individual pero con consecuencias colectivas, pidió que la ruta 31, que es la ruta conocida por el caso Pomar, sea mejorada. Nosotros lo que hicimos fue, además de presentarlo judicialmente, hablar con el Estado, en este caso Vialidad provincial, y ya se están empezando las obras, de manera tal que ahora estamos controlando la realización de esas obras, que consisten en mejorar la señalización. Tenemos también denuncias sobre temas de salud, sobre planes de vivienda, planteos con relación a servicios de transporte, relacionados con las frecuencias para discapacitados... son planteos individuales con incidencia colectiva.

- ¿La Defensoría puede intervenir también cuando hay problemas entre vecinos, por ejemplo?

- No, los temas sobre particulares no son propios de la Defensoría, pero aprovecho la pregunta para aclarar una cuestión que me parece también interesante. Nosotros hemos visto en las reuniones con defensores de las 14 provincias que tienen esta figura en la Argentina, que los defensores, extralimitándose un poco de sus funciones, a veces toman conflictos que son entre particulares porque en forma indirecta muchas veces son también generados por la inacción del Estado en alguna tarea de control. En función de eso, una de las tareas importantes que vamos a llevar adelante es la mediación comunitaria. De esta manera, las personas van a venir y, en la medida de lo posible, vamos a tratar de resolver los problemas. Cuando veamos que la persona tiene que ir primero a otra dependencia del Estado o le falta un paso, le vamos a señalar qué tiene que hacer, porque en realidad el Defensor interviene cuando fracasa la gestión normal.

- Si la Defensoría del Pueblo fue creada por la Constitución del ?94, ¿por qué se implementa recién este año?

- No sé, lo que puedo responder es que quizá no hubo oportunidad o voluntad política de hacerlo antes. Quien tuvo realmente la voluntad política de hacerlo es el actual gobernador Daniel Scioli, que fue quien impulsó la Ley reglamentaria, como dice el artículo 55 de la Constitución, y promovió la creación de la Defensoría. Debo decir que en la Legislatura la Ley tuvo un tratamiento de muchísimo trabajo del cual participaron todos los bloques políticos. El Ejecutivo aceptó todas las modificaciones, de modo tal que esta Ley es realmente una ley de consenso.

- ¿Cuál es el presupuesto asignado para la Defensoría?

- La Defensoría tiene un presupuesto del 1 por 1.000 del presupuesto de la Provincia, pero este año nosotros no tenemos una previsión presupuestaria, así que la vamos a tener recién el año que viene. Vamos a ir elaborando el presupuesto de a poco, en la medida en que necesitemos los gastos. Ahora tenemos alguna urgencia de que nos aprueben la estructura que hemos presentado ante la Comisión Bicameral.

Funciones y requisitos

La Defensoría del Pueblo, también llamada Defensoría Ciudadana, fue creada por el artículo 55 de la Constitución bonaerense. De acuerdo a este enunciado, el Defensor del Pueblo "ejerce su misión frente a los hechos u omisiones de la Administración pública, fuerzas de seguridad, entes descentralizados o empresas del Estado que impliquen el ejercicio ilegítimo, defectuoso, irregular, abusivo, arbitrario o negligente de sus funciones".

Asimismo, la persona investida en esta figura "supervisa la eficacia de los servicios públicos que tenga a su cargo la Provincia o sus empresas concesionarias".

En la legislación bonaerense se establece además que el Defensor del Pueblo "tendrá plena autonomía funcional y política". Para ocupar ese cargo, deberá ser nombrado por el voto de los dos tercios de la Legislatura y su mandato durará cinco años, pudiendo ser reelecto por un segundo período. Como remuneración, recibirá un salario equivalente al sueldo de un senador provincial.

Entre los requisitos se establece que, para ser designado, el Defensor tendrá que ser mayor de 30 años y poseer idoneidad para desempeñar el cargo.

Además deberá ser ciudadano natural en ejercicio, o legal después de 5 años de obtenida la ciudadanía. Quienes no sean nativos de la provincia de Buenos Aires tendrán que tener la residencia inmediata anterior de un 1 año.

Cómo realizar una denuncia

Hasta la apertura de la sede oficial en La Plata y las bocas de recepción en el interior de la provincia, los reclamos serán recibidos en la línea telefónica (0221) 427-1001, interno 3324, y en el correo electrónico defensordelpueblo.ba@gmail.com

Para realizar una denuncia se debe presentar el Documento Nacional de Identidad y la firma del interesado, con indicación de su nombre, apellido y domicilio.

Aquellos ciudadanos que efectúen su denuncia vía e-mail, carta o teléfono, deberán luego refrendarla con su firma, presentándose en las sedes habilitadas por la Defensoría. Como plazo máximo, se aceptarán denuncias de hechos ocurridos un año calendario atrás.