Dos generales en jefe y ex ministros de Defensa, un general de división, dos tenientes coroneles, un mayor y dos tenientes. Así está conformado el contingente de ex militares que Hugo Chávez h a puesto a competir en las elecciones regionales de diciembre próximo y que antes, tienen la responsabilidad de juntar los votos para garantizar la cuarta reelección consecutiva del presidente-comandante en las presidenciales del 7 de octubre.

De las 24 candidaturas que estarán en disputa en los comicios de diciembre, Chávez ya ha designado directamente a nueve. De esas nueve, ocho han caído en manos de ex oficiales del Ejército y la Aviación, que fueron compañeros de armas o alumnos del actual presidente en su paso por los cuarteles.

En algunos estados, la imposición de la bota militar no ha sido bien recibida por la militancia del oficialista Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) y amenaza con dividir el voto interno.

Desde diciembre pasado, Chávez ha estado barajando nombres y en las últimas semanas se ha decantado por los que siguen. Para la gobernación del estado petrolero de Zulia, que ha sido bastión de la oposición en la última década, ha elegido al teniente coronel del Ejército Francisco Arias Cárdenas quien, junto a él, fue uno de los cuatro comandantes de la intentona golpista del 4 de febrero de 1992 contra el presidente Carlos Andrés Pérez.

Para el estado centro occidental de Lara ha enviado al también teniente coronel de la Aviación Luis Reyes Reyes: uno de los pilotos que se alzó en el segundo golpe fallido contra Pérez, el 27 de noviembre de 1992. El candidato en el estado Nueva Esparta, el general en jefe Carlos Mata Figueroa fue, hasta enero de 2012, su ministro de Defensa.

Y entre sus ex alumnos de la Academia Militar y directivos del PSUV, eligió al teniente Diosdado Cabello, actual presidente de la Asamblea Nacional, como candidato a la gobernación del estado nororiental de Monagas; y al mayor Francisco Ameliach, actual jefe de estrategia electoral de la campaña presidencial, como candidato a la gobernación del estado de Carabobo, en sustitución del actual canciller Nicolás Maduro.

Chávez también ratificó a tres ex oficiales que competirán, como él, por la reelección. En el estado minero de Bolívar, en el suroccidente del país, el general Francisco Rangel Gómez aspirará a un tercer mandato consecutivo. Y en el estado costero de Vargas y en el estado central de Aragua, buscarán un segundo periodo el ex ministro de Defensa, José Luis García Carneiro, y el teniente Rafael Isea, respectivamente.

El más polémico de estos nombramientos fue el de Francisco Ameliach, en Carabobo, el 5 de agosto. Durante un mitin de campaña en la ciudad de Valencia, Chávez anunció que había decidido “proponer al partido y al pueblo” la candidatura de Ameliach; y como reacción inmediata a la propuesta de Chávez, las gentes del partido y del pueblo reunidas en aquel mitin gritaron “Nooooo” y comenzaron a vocear el nombre de otro candidato.

Chávez, iracundo, respondió de vuelta: “Aquí está en juego el 7 de octubre. Yo he dicho Ameliach para la gobernación de Carabobo y tiene mi apoyo”.

Carabobo, y otros estados que actualmente son gobernados por la oposición como Zulia y Lara, no serán plazas fáciles para los candidatos del oficialismo. Enviarlos a competir allí ha sido, según algunos analistas, el equivalente a enviarlos al paredón.